W naukowych magazynach czasem kryje się więcej odkryć niż w najnowocześniejszych ekspedycjach. Peruwiański badacz Junior Chuktai Vásquez z Instytutu Badań Peruwiańskiej Amazonii przeanalizował stare okazy i wyodrębnił nowy gatunek — Odontostilbe britskii. Materiał zebrany jeszcze w lutym 1963 roku przeleżał dziesięciolecia, zanim odkryto kluczowe różnice.
Praca została opublikowana w czasopiśmie Neotropical Ichthyology. Naukowcy porównali cechy morfologiczne, merytystyczne i osteologiczne okazów wcześniej zaliczanych do Odontostilbe paraguayensis. Różnice okazały się wystarczające, by uznać je za odrębny gatunek. Ponadto zespół sporządził tabelę identyfikacyjną dla wszystkich przedstawicieli rodzaju w dorzeczach Parany i Paragwaju.
Nowa ryba znana jest na razie tylko z niewielkich rozlewisk rzeki Corumbataí w stanie São Paulo w Brazylii. To najwęższy znany obszar występowania wśród Odontostilbe. Nazwa oddaje hołd brazylijskiemu ichtiologowi Eraldo A. Britskiemu, który sam uczestniczył w zebraniu części materiału i wniósł wielki wkład w badanie ryb neotropikalnych.
Badanie stało się przykładem owocnej współpracy peruwiańskich i brazylijskich specjalistów. Zbiory utworzone dziesięciolecia temu nadal służą nauce: pozwalają doprecyzować granice gatunków, odtworzyć historyczny obraz rozmieszczenia i wykryć formy, które wcześniej pozostawały niezauważone.
Takie znaleziska przypominają, jak ważne jest zachowanie i skatalogowanie zbiorów muzealnych. Bez systematycznego przeglądu starych kolekcji wiele gatunków pozostaje „niewidzialnych” nawet dla specjalistów. W przypadku Odontostilbe britskii właśnie staranna praca z materiałem archiwalnym otworzyła nową stronę w rozumieniu różnorodności ryb amazońskich i paranańskich.
Znaczenie takich odkryć wykracza poza jedną publikację: pokazują one, że ochrona dziedzictwa przyrodniczego zaczyna się od troskliwego stosunku do naukowego dziedzictwa przeszłości.
