נהר הבוריגנגה שליד דאקה הפך זה מכבר לתעלת שופכין של מפעלים ופסולת, שבה החמצן כמעט נעלם ומתכות כבדות מצטברות בסחף. אף על פי כן, כאן, בניגוד לכל הסיכויים, מחזיקים מעמד כעשרים דולפינים נהריים מהמין גנגס.
מחקר שנערך מספטמבר 2023 עד אוגוסט 2024 בקטע של 27 קילומטרים הראה שבעלי החיים נכחו בנהר עשרה חודשים מתוך שנים עשר. המספר הגדול ביותר של מפגשים היה בחורף, ושיעור הגורים עמד על כמעט שישה עשר אחוזים — סימן שהרבייה נמשכת.
הדגים המקומיים כמעט נעלמו, ואילו דגי שפמנון פולשניים, המסוגלים לנשום אוויר אטמוספרי, התרבו. לדברי החוקרים, הדולפינים ניזונים בדיוק מדגים אלה, ומסתגלים לתנאים שנראים בלתי ראויים למחיה.
זיהום הנהר הוא תוצאה של הזרמות ממפעלי עור, ממפעלי טקסטיל ומשפכי ביוב ביתיים. ריכוזי הכרום, העופרת והקדמיום עולים בקביעות על התקנים הבטוחים, ובעונה היבשה החמצן המומס יורד כמעט לאפס. תנאים כאלה קטלניים לרוב האורגניזמים המימיים, אך הדולפינים עדיין מוצאים דרך להתקיים.
בקנה מידה ארצי, מפקד שנערך לאחרונה תיעד יותר מאלפיים דולפינים נהריים מהמין גנגס בארבעים וחמישה נהרות בבנגלדש. ואולם בנתיבי מים מזוהמים מאוד, כמו הבוריגנגה והטוראג, מספרם נותר קטן, והאיומים — תמידיים: רשתות בלתי חוקיות, תנועת כלי שיט אינטנסיבית וזיהום נמשך.
שימור האוכלוסיות הללו מחייב прежде всего צמצום של הזרמות תעשייתיות ואיסור על כלי דיג מזיקים. בלי אמצעים אלה, אפילו יכולת ההסתגלות המדהימה של הדולפינים עלולה להתברר כבלתי מספקת.
