Река Буриганга у Дакки давно превратилась в сток для фабрик и отходов, где кислород почти исчезает, а тяжёлые металлы накапливаются в иле. Тем не менее здесь, вопреки всему, держатся около двадцати гангских речных дельфинов.
Исследование, проведённое с сентября 2023 по август 2024 года на 27-километровом участке, показало, что животные присутствовали в реке десять месяцев из двенадцати. Наибольшее число встреч пришлось на зиму, а доля детёнышей составила почти шестнадцать процентов — признак того, что размножение продолжается.
Местные рыбы почти исчезли, зато расплодились инвазивные сомы, способные дышать атмосферным воздухом. По словам исследователей, именно этими рыбами и питаются дельфины, приспосабливаясь к условиям, которые кажутся непригодными для жизни.
Загрязнение реки — результат сбросов от кожевенных заводов, текстильных предприятий и бытовых стоков. Концентрации хрома, свинца и кадмия регулярно превышают безопасные нормы, а в сухой сезон растворённый кислород падает почти до нуля. Такие условия губительны для большинства водных организмов, но дельфины пока находят способ существовать.
В масштабах страны недавняя перепись зафиксировала более двух тысяч гангских речных дельфинов в сорока пяти реках Бангладеш. Однако в сильно загрязнённых водотоках, таких как Буриганга и Тураг, их число остаётся малым, а угрозы — постоянными: незаконные сети, интенсивное судоходство и продолжающееся загрязнение.
Сохранение этих популяций требует прежде всего сокращения промышленных сбросов и запрета вредных орудий лова. Без этих мер даже удивительная приспособляемость дельфинов может оказаться недостаточной.
