Dans le port de Rotterdam, le plus grand hub européen de biocarburants, les prix du biodiesel pour le transport maritime ont chuté cette semaine à un niveau historiquement bas. Selon Argus, lundi, la tonne ne valait que 985 dollars — un minimum depuis le début des observations.
Le prix s'est redressé à 1240 dollars, mais reste néanmoins nettement inférieur au coût du gazole marin. Celui-ci se négocie cette semaine à 1528,50 dollars la tonne, alors qu'en février encore, avant le début du conflit en Iran, il coûtait 714,50 dollars.
La baisse du biodiesel est expliquée par les agissements des producteurs : ils réduisent les prix pour augmenter les ventes et atteindre les objectifs de l'UE en matière de réduction des émissions. Parallèlement, le carburant traditionnel renchérit en raison des perturbations d'approvisionnement au Moyen-Orient.
Lorsque l'on ajoute au coût les dépenses liées aux quotas carbone selon les règles de l'UE et au système d'échange de quotas d'émission, le biodiesel s'avère moins cher que presque tous les carburants marins conventionnels. C'est une situation rare, qui a déjà entraîné une hausse des ventes à Rotterdam au deuxième trimestre de l'année 2026.
Le transport maritime représente environ trois pour cent des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Pour l'instant, les biocarburants n'occupent que 0,6 pour cent du marché mondial des carburants marins, et Argus estime la demande de biodiesel avancé non dilué à Rotterdam à 250 milliers de tonnes pour toute l'année 2026.
Les analystes d'Argus notent qu'un tel avantage de prix devrait inciter les armateurs à revoir leurs stratégies. Mais le temps dira si cela modifiera les plans à long terme du secteur.
En attendant, la baisse des prix du biodiesel et la hausse du carburant traditionnel créent une incitation économique inattendue en faveur de solutions plus écologiques, précisément là où la pression réglementaire de l'UE se fait déjà sentir le plus fortement.
