Der Abend im San Siro begann mit einem Geschenk: Ein Fehler von Donnarumma ermöglichte Olise bereits in der 10. Minute die Führung. Frankreich unter der Leitung von Zidane wirkte souverän, doch schon nach einer Viertelstunde änderte sich das Bild. Italien antwortete nicht nur mit einem Tor, sondern mit einer Demonstration dessen, wie Erfahrung und Disziplin selbst die strahlendste Mannschaft neutralisieren können.
Pio Esposito, der 21-jährige Stürmer von Inter, wurde zum Hauptdarsteller des Abends. Sein Tor in der 26. Minute und der verwandelte Elfmeter in der 75. brachten nicht nur den Sieg, sondern unterstrichen auch den Unterschied der Herangehensweisen. Während Zidane auf die individuelle Klasse von Olise, Cherki und Barcola setzte, baute Mancini das Spiel über kollektive Organisation und rechtzeitige Wechsel auf.
Frankreich traf zweimal den Pfosten und wirkte gefährlich, konnte den Vorsprung aber nicht halten. Der verschossene Elfmeter von Sebastiano Esposito brach die Italiener nicht – im Gegenteil, er spornte sie nur noch mehr an. Frattesi in der 63. Minute und das zweite Tor von Pio vollendeten die Abreibung und zeigten, wie zerbrechlich das neue System unter dem neuen Trainer sein kann.
Zidane war nach drei Siegen und einem Unentschieden zur Nationalmannschaft gekommen, doch die erste Niederlage offenbarte ein Kernproblem: Stars ohne klares taktisches Fundament sind anfällig gegen eine Mannschaft, in der jeder seine Rolle kennt. Mancini hingegen nutzte alle verfügbaren Mittel – vom Pressing bis zu schnellen Flügelangriffen mit Beteiligung von Dimarco.
Dieses Spiel war eine Erinnerung daran, dass Talent ohne Struktur im modernen Fußball schnell an Kraft verliert. Italien, das Frankreich erstmals seit 1962 zu Hause besiegte, übernahm die Führung in der Gruppe und bewies: Das Alter des Trainers und bewährte Methoden wiegen manchmal mehr als der Glanz junger Stars.
Für Zidane ist die Niederlage kein Ende, sondern ein Signal. Das nächste Spiel gegen die Türkei wird zeigen, ob er seine Philosophie an die Realitäten des internationalen Fußballs anpassen kann, wo die Fehler eines einzelnen Spielers die ganze Mannschaft teuer zu stehen kommen können.
