圣西罗的这个夜晚以一份大礼开场：多纳鲁马的失误让奥利塞在10分钟便首开纪录。齐达内执教的法国队看上去信心十足，但仅仅一刻钟后，局面便发生了变化。意大利的回应不只是一粒进球，更是对经验与纪律如何能够遏制哪怕最星光熠熠的球队的一次展示。
国际米兰21岁的前锋皮奥·埃斯波西托成为当晚的主角。他在26分钟的进球以及75分钟罚进的点球，不仅带来了胜利，更凸显了双方思路的差异。齐达内倚重奥利塞、谢尔基和巴尔科拉的个人能力，而曼奇尼则通过整体组织和及时的换人构建比赛。
法国队两次击中门柱，看上去颇具威胁，却未能守住优势。塞巴斯蒂亚诺·埃斯波西托罚失的点球并未击垮意大利人——恰恰相反，这反而激励了他们。弗拉泰西在63分钟的进球以及皮奥的第二粒进球完成了这场大胜，表明在新帅麾下的新体系可能有多么脆弱。
齐达内是在三胜一平之后执教国家队的，但首场失利暴露了一个关键问题：没有明确战术根基的球星，在面对每个人都清楚自己角色的球队时是脆弱的。而曼奇尼则用尽了所有可用的手段——从逼抢到由迪马尔科参与的快速边路进攻。
这场比赛提醒人们，在现代足球中，天赋若没有结构支撑，很快便会失去力量。意大利自1962年以来首次在主场击败法国，登上小组榜首，并证明：教练的年龄与久经检验的方法，有时胜过年轻球星的耀眼光芒。
对齐达内而言，这场失利不是终点，而是一个信号。接下来对阵土耳其的比赛将表明，他能否将自己的理念调整到国际足球的现实之中——在这里，一名球员的失误可能让整支球队付出代价。
