Am Montag brachten die Stimmen von fast 20 Tausend Profifußballern aus 73 Ländern Lionel Messi zurück in die perfekte World-11-Welt von FIFPRO – bereits zum 18. Mal. Der Ballon-d'Or-Gewinner Harry Kane schaffte es indes nicht in die Mannschaft, obwohl er noch vor einer Woche die wichtigste individuelle Auszeichnung gefeiert hatte.
Die Abstimmung der Spieler, nicht die von Journalisten oder Sponsoren, war schon immer näher an der Realität des Platzes. Hier zählen nicht nur Tore und Titel, sondern auch, wie sich ein Mitspieler in der Kabine verhält, wie er die Mannschaft in schweren Spielen trägt und wie lange er sein Niveau hält. Messi, mit 39 Jahren und nach dem Ende seiner Nationalmannschaftskarriere, landete dennoch unter den vier Angreifern, zusammen mit Haaland, Mbappé und Yamal.
Kane spielte eine herausragende Saison: Bayern gewann die Bundesliga, England erreichte das Halbfinale der Weltmeisterschaft. Dennoch wurde er nicht einmal in die engere Auswahl auf seiner Position aufgenommen. Es ist der erste Fall, in dem ein Ballon-d'Or-Gewinner unmittelbar nach der Auszeichnung nicht in die World 11 gewählt wurde. Die Spieler bevorzugten offenbar andere Qualitäten – Yamals Tempo, Haalands Vielseitigkeit, Mbappés Führungsstärke und jene besondere Magie, die Messi bis heute versprüht.
Die Aufstellung geriet sehr „europäisch“: vier Spanier, drei von PSG. Der einzige Vertreter eines Klubs außerhalb Europas war Messi selbst, von Inter Miami. Das unterstreicht, wie sehr die Wähler Leistungen gerade in den Top-Ligen schätzen, dabei aber jene nicht vergessen, die jahrzehntelang die Maßstäbe setzten.
Yamal wurde mit 19 Jahren der Erste, der zweimal in die World 11 gewählt wurde, noch bevor er zwanzig ist. Seine Anwesenheit neben Messi wirkt symbolisch: Der Generationenwechsel vollzieht sich vor aller Augen, doch die Legende behält noch ihren Platz. Kane aber blieb trotz Statistik und Titel außen vor – vielleicht weil seine Kollegen in ihm vor allem einen Vollstrecker sehen und nicht jemanden, der das Spiel im Alleingang verändert.
Die Abstimmung von FIFPRO zeigt, dass die Anerkennung durch die Kollegen nicht bloß eine Auszeichnung ist, sondern ein Spiegel, in dem sich widerspiegelt, wen man wirklich für den Besten auf dem Platz hält. Messi beweist weiterhin, dass das Alter kein Urteil ist, und Kane erhielt eine Lektion: Selbst der „Ballon d'Or“ garantiert keinen Platz unter den Auserwählten, wenn diejenigen nicht für einen gestimmt haben, die mit einem gemeinsam auf den Platz gehen.
