Lundi, les votes de près de 20 mille footballeurs professionnels issus de 73 pays ont ramené Lionel Messi dans le monde idéal-11 FIFPRO — déjà pour la 18e fois. Pourtant, le lauréat du « Ballon d'or » Harry Kane n'a pas été retenu dans l'équipe, alors qu'il célébrait encore il y a une semaine la principale récompense individuelle.
Le vote des joueurs, et non celui des journalistes ou des sponsors, a toujours été plus proche de la réalité du terrain. On y apprécie non seulement les buts et les titres, mais aussi la manière dont un coéquipier se comporte dans le vestiaire, dont il porte l'équipe dans les matchs difficiles et dont il maintient son niveau sur la durée. Messi, à 39 ans, ayant déjà achevé sa carrière en sélection, s'est tout de même retrouvé dans le quatuor d'attaquants aux côtés de Haaland, Mbappé et Yamal.
Kane a réalisé une saison remarquable : le « Bayern » a remporté la Bundesliga, l'Angleterre a atteint les demi-finales de la Coupe du monde. Pourtant, il n'a même pas été inclus dans la liste restreinte par poste. C'est la première fois qu'un vainqueur du « Ballon d'or » ne figure pas dans le World 11 juste après avoir reçu la récompense. Les joueurs ont visiblement privilégié d'autres qualités — la vitesse de Yamal, la polyvalence de Haaland, le leadership de Mbappé et cette magie particulière que Messi offre encore.
La composition s'est révélée très « européenne » : quatre Espagnols, trois du PSG. Le seul représentant d'un club hors d'Europe fut Messi lui-même, de l'« Inter Miami ». Cela souligne à quel point les votants apprécient les performances dans les championnats de premier plan, sans pour autant oublier ceux qui ont fixé les standards pendant des décennies.
À 19 ans, Yamal est devenu le premier à figurer deux fois dans le World 11 avant même ses vingt ans. Sa présence aux côtés de Messi paraît symbolique : le changement de génération se produit sous nos yeux, mais la légende conserve encore sa place. Kane, en revanche, malgré ses statistiques et son titre, est resté en dehors — peut-être parce que ses pairs voient en lui avant tout un exécutant, et non celui qui change le jeu à lui seul.
Le vote FIFPRO montre que la reconnaissance des collègues n'est pas qu'une simple récompense, mais un miroir où se reflète qui l'on considère vraiment comme le meilleur sur le terrain. Messi continue de prouver que l'âge n'est pas une condamnation, et Kane a reçu une leçon : même le « Ballon d'or » ne garantit pas une place parmi les élus si ceux qui foulent le terrain avec vous n'ont pas voté pour vous.
