周一，来自73个国家的近20千名职业足球运动员的投票让利昂内尔·梅西重返FIFPRO世界11最佳阵容——这已是第18次。与此同时，“金球奖”得主哈里·凯恩却未能入选，尽管一周前他还在庆祝这一最重要的个人奖项。
由球员而非记者或赞助商进行的投票，始终更贴近球场现实。这里看重的不仅是进球和冠军，还有队友在更衣室里的表现、在艰难比赛中如何带动球队，以及能保持高水平多久。39岁的梅西虽已退出国家队，却依然与哈兰德、姆巴佩和亚马尔一同跻身四名前锋之列。
凯恩度过了一个出色的赛季：“拜仁”夺得德甲冠军，英格兰队闯入世界杯半决赛。然而他甚至没有进入该位置的候选短名单。这是首次出现“金球奖”得主在获奖后随即无缘World 11的情况。球员们显然更青睐其他特质——亚马尔的的速度、哈兰德的全面、姆巴佩的领袖气质，以及梅西至今仍能带来的那种独特魔力。
这份阵容非常“欧洲化”：四名西班牙人，三名来自PSG。唯一来自欧洲以外俱乐部的代表是效力于“迈阿密国际”的梅西本人。这凸显出投票者多么看重在顶级联赛中的表现，但同时也没有忘记那些数十年来树立标准的人。
19岁的亚马尔成为首位在二十岁前两次入选World 11的球员。他与梅西并肩显得颇具象征意义：新老交替正在眼前发生，但传奇仍占据一席之地。而凯恩尽管有数据和冠军头衔，仍被排除在外——或许是因为同行们首先将他视为一名执行者，而非能凭一己之力改变比赛的人。
FIFPRO的投票表明，同行的认可不仅是一项荣誉，更是一面镜子，映照出谁才真正被视为场上最佳。梅西继续证明年龄并非判决书，而凯恩则得到了一课：即便“金球奖”也不能保证跻身精英之列，如果那些与你同场竞技的人没有把票投给你。
