週一，來自73個國家近20千名職業足球員的投票，讓萊昂內爾·梅西重返FIFPRO世界11的完美世界——已是第18次。然而，「金球獎」得主哈里·凱恩卻未能入選，儘管一週前他才剛慶祝了這項最重要的個人獎項。
由球員而非記者或贊助商進行的投票，向來更貼近球場現實。這裡看重的不僅是進球和冠軍，還有隊友在更衣室裡的表現、在艱難比賽中如何帶領球隊，以及能維持水準多久。39歲的梅西雖已從國家隊退役，仍與哈蘭德、姆巴佩和亞馬爾一同入選四名前鋒之列。
凱恩度過了一個出色的賽季：「拜仁」奪得德甲冠軍，英格蘭則闖進世界盃準決賽。然而，他甚至沒有進入該位置的候選名單。這是首次出現「金球獎」得主在獲獎後隨即未能入選世界11的情況。球員們顯然更青睞其他特質——亞馬爾的速度、哈蘭德的全能、姆巴佩的領導力，以及梅西至今仍散發的那種獨特魔力。
這份名單非常「歐洲」：四名西班牙人，三名來自PSG。唯一來自歐洲以外俱樂部的代表是效力於「邁阿密國際」的梅西本人。這凸顯了投票者多麼重視在頂級聯賽中的表現，但同時也沒有忘記那些數十年來樹立標準的人。
19歲的亞馬爾成為首位在二十歲前兩度入選世界11的球員。他與梅西並列顯得別具象徵意義：世代交替正在眼前發生，但傳奇仍佔有一席之地。而凱恩儘管數據亮眼、頭銜加身，仍被排除在外——或許是因為同儕視他主要為一名執行者，而非能獨力改變比賽的人。
FIFPRO的投票顯示，同儕的認可不僅是一項獎項，更是一面鏡子，映照出誰才真正被視為場上最佳。梅西持續證明年齡並非判決，而凱恩則得到一課：即使擁有「金球獎」，若與你並肩作戰的人沒有把票投給你，也無法保證能躋身獲選者之列。
