Dès demain, le 23 juillet 2026, Glasgow, en Écosse, ouvrira la XXIIIe édition des Jeux du Commonwealth, l'un des plus grands événements sportifs internationaux de l'année. La compétition se déroulera jusqu'au 2 août et réunira environ 3000 athlètes de 74 pays et territoires du Commonwealth. Pendant dix jours bien remplis, les participants s'affronteront pour 215 ensembles de médailles d'or.
Glasgow a déjà accueilli les Jeux du Commonwealth en 2014, et redevient maintenant le centre du grand sport. Cette fois-ci, les organisateurs ont opté pour un modèle plus compact : les compétitions se dérouleront sur quatre sites sportifs principaux de la ville. Parmi eux figurent le stade Scotstoun, le Centre aquatique international de Tollcross, le vélodrome Sir Chris Hoy et le Scottish Event Campus.
Le Bowls ouvrira le programme sportif
Les premières compétitions débuteront avant même la cérémonie d'ouverture en soirée. Le 23 juillet à partir de 09h30, heure locale, les tournois de bowls et de para-bowls commenceront sur le site SEC Hall 3. Les organisateurs ont ajouté ce jour supplémentaire au calendrier en raison du nombre exceptionnellement élevé de candidatures d'équipes.
Le bowls est parfois comparé au jeu de boules, mais ses règles sont nettement plus complexes. Les athlètes essaient de placer des boules spéciales asymétriques le plus près possible d'une petite boule cible, le jack. En raison de leur centre de gravité décalé, les boules ne se déplacent pas en ligne droite, mais en courbe, ce qui exige des participants précision, calcul et réflexion tactique.
À Glasgow, quatre ensembles de médailles seront décernés en bowls : des tournois individuels masculins et féminins, ainsi que des compétitions par paires masculines et féminines. Trois autres ensembles de médailles sont prévus en para-bowls.
Dix disciplines sportives
Le programme officiel des Jeux comprend dix disciplines sportives :
- athlétisme et para-athlétisme ;
- natation et natation handisport ;
- cyclisme et cyclisme handisport sur piste ;
- gymnastique artistique ;
- boxe ;
- judo ;
- haltérophilie et para-haltérophilie ;
- basket-ball 3×3 et basket-ball 3×3 en fauteuil roulant ;
- netball ;
- bowls et para-bowls.
Ainsi, les disciplines paralympiques ne sont pas organisées en un tournoi séparé, mais sont entièrement intégrées au programme général des Jeux. Au total, six sports handisport sont représentés à Glasgow, ce qui constitue le plus grand programme handisport de l'histoire des Jeux du Commonwealth.
Premier jour de compétition pour les médailles
Bien que les tournois de bowls commencent le 23 juillet, les premières médailles seront décernées le lendemain. Le 24 juillet, la lutte pour les médailles débutera en para-haltérophilie, gymnastique artistique, natation et natation handisport. C'est la première fois dans l'histoire des Jeux du Commonwealth qu'une discipline handisport ouvrira le tableau des médailles.
Le programme s'annonce particulièrement chargé dans la piscine et sur la piste cyclable. Les organisateurs ont annoncé que les tournois de natation, natation handisport, cyclisme sur piste et cyclisme handisport sur piste seraient les plus importants de l'histoire des Jeux du Commonwealth. Le programme de basket-ball 3×3, dont la popularité ne cesse de croître depuis son intégration au mouvement olympique, a également été élargi.
Les principaux sites sportifs
L'athlétisme et le para-athlétisme se dérouleront au stade Scotstoun, où une nouvelle surface moderne a été spécialement posée pour les Jeux. Les nageurs concourront au Centre aquatique international de Tollcross, tandis que les gymnastes et les cyclistes se produiront dans l'arène et sur le vélodrome Sir Chris Hoy.
Le complexe SEC accueillera plusieurs disciplines : boxe, judo, bowls, basket-ball 3×3, haltérophilie et para-haltérophilie. Les matchs de netball se tiendront à l'arène The Hydro, qui accueillera également les cérémonies d'ouverture et de clôture.
Cérémonie d'ouverture
Le soir du 23 juillet, la cérémonie d'ouverture aura lieu à l'arène The Hydro. Le chanteur écossais Tom Walker participera au programme musical. Durant la cérémonie, 74 relais de la flamme, qui ont parcouru les pays et territoires du Commonwealth dans le cadre du relais royal, seront réunis.
La mascotte officielle des Jeux est la licorne Finni. Ce personnage fait référence à la fois au symbole national de l'Écosse et à la célèbre grue Finnieston Crane, située sur les rives de la rivière Clyde.
Une fête du sport et de l'égalité des chances
Les Jeux du Commonwealth de Glasgow promettent d'être non seulement une compétition pour les médailles, mais aussi une grande célébration de l'unité. Sur les mêmes sites, des champions olympiques, de jeunes talents et des athlètes handisports exceptionnels se produiront.
Les organisateurs accordent une attention particulière à l'égalité de statut de tous les participants. Les compétitions handisport sont intégrées au calendrier général, se déroulent sur les mêmes arènes et font pleinement partie du programme des médailles.
Le premier accord sportif résonnera le 23 juillet lors du tournoi de bowls. Ensuite, Glasgow vivra dix jours de lutte acharnée, de records, de victoires inattendues et d'histoires marquantes d'athlètes du monde entier.
