চিলির আন্দেস পর্বতমালার সেরো-পাচোন শৃঙ্গে অবস্থিত ভেরা কে. রুবিন মানমন্দির মিল্কি ওয়ের দুটি পূর্বে অজানা সঙ্গীর আবিষ্কারের কথা ঘোষণা করেছে। আবিষ্কারগুলো Early Data Preview 2-এর প্রাথমিক তথ্যের ভিত্তিতে করা হয়েছে, যা আকাশের প্রায় 7% অংশ জুড়ে ছিল।
প্রথম বস্তুটি — Aquarius IV, একটি অতি-ম্লান বামন ছায়াপথের সম্ভাব্য প্রার্থী। এটি আমাদের ছায়াপথের দূরবর্তী প্রান্তে, পৃথিবী থেকে প্রায় 355 হাজার আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত। Aquarius IV-এর বৈশিষ্ট্য মিল্কি ওয়ের জ্ঞাত সবচেয়ে ম্লান বামন ছায়াপথগুলোর বৈশিষ্ট্যের কাছাকাছি, তবে বস্তুটির চূড়ান্ত শ্রেণিবিন্যাসের জন্য আরও পর্যবেক্ষণ প্রয়োজন।
দ্বিতীয় বস্তুটি — Rubin-GC1, একটি তারা-গুচ্ছ। এটি মিল্কি ওয়ের বিপরীত দিকে অবস্থিত এবং আন্তঃনাক্ষত্রিক ধূলির ঘন মেঘের আড়ালে লুকানো। সম্ভবত এটি ছায়াপথের গোলাকার তারা-গুচ্ছ জনসংখ্যার একটি ম্লান প্রতিনিধি।
তথ্যগুলো 2025 সালের এপ্রিল থেকে 2026 সালের জানুয়ারি পর্যন্ত Early Data Preview 2 কর্মসূচির আওতায় সংগৃহীত হয়েছিল। এই সংগ্রহটি প্রায় 3 হাজার বর্গডিগ্রি — সমগ্র মহাকাশীয় গোলকের আনুমানিক 7% অংশ — জুড়ে ছিল এবং মূল দশ বছরের LSST সমীক্ষা শুরুর আগে একটি প্রাথমিক পরীক্ষা হিসেবে কাজ করেছে।
বিশ্লেষণটি ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয়, শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয় এবং অন্যান্য বৈজ্ঞানিক প্রতিষ্ঠানের জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা পরিচালনা করেছেন। Aquarius IV সম্পর্কিত নিবন্ধটি প্রকাশিত হয়েছে Research Notes of the American Astronomical Society-এ; এর প্রধান লেখক ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতকোত্তর শিক্ষার্থী উইলিয়াম চেরনি। Rubin-GC1 সম্পর্কিত কাজটি প্রকাশিত হয়েছে The Astrophysical Journal Letters.
এই আবিষ্কারগুলো হয়তো কেবল সূচনা মাত্র। গবেষকদের প্রত্যাশা অনুযায়ী, Legacy Survey of Space and Time (LSST)-এর সম্পূর্ণ দশ বছরের সমীক্ষা মিল্কি ওয়ের আশপাশে আরও অনেক ম্লান ও পর্যবেক্ষণের জন্য দুর্গম বস্তু শনাক্ত করতে সহায়তা করবে। এখনই বোঝা যাচ্ছে যে রুবিন মানমন্দির এমন সব ব্যবস্থা খুঁজে পেতে সক্ষম, যা আগে আকাশের জটিল, ধূলিময় অঞ্চলেও অলক্ষিত থেকে গিয়েছিল।
