25 অক্টোবর 2026 সালের সন্ধ্যায় আলেকসান্দার ভুচিচ সার্বিয়ান প্রগ্রেসিভ পার্টির সদর দপ্তরে সমর্থকদের সামনে এসে সংক্ষিপ্ত একটি বাক্য বললেন: «সম্পূর্ণ স্পষ্ট যে আমরা এই নির্বাচনে হেরেছি। জিতেছে ‘ছাত্র তালিকা’»। কয়েক মিনিটের মধ্যেই বেলগ্রেডের রাস্তাগুলো হর্ন বাজিয়ে ও ‘আলেকসান্দার চলে গেছে’ বলে চিৎকার করতে করতে হাজার হাজার মানুষে ভরে গেল।
এটি কেবল ক্ষমতাসীন দলের পরাজয় নয়। ভুচিচ, যিনি 2014 সাল থেকে প্রথমে প্রধানমন্ত্রী ও পরে রাষ্ট্রপতি হিসেবে ক্ষমতা নিয়ন্ত্রণ করেছেন, দুই বছরের ছাত্র বিক্ষোভের পর নিজেই আগাম নির্বাচন ঘোষণা করেছিলেন। এর সূত্রপাত হয়েছিল 2024 সালে নোভি সাদে রেলস্টেশনে ছাউনি ধসে পড়ার ঘটনায়, যা 16 জনের প্রাণ কেড়ে নেয় এবং কর্তৃপক্ষের দুর্নীতি ও নিষ্ক্রিয়তা উন্মোচিত করে। ক্যাম্পাসে শুরু হওয়া বিক্ষোভ পরিণত হয় একটি জাতীয় আন্দোলনে, যার কোনো একক নেতা ছিল না এবং তাই এটিকে দুর্নাম করা কঠিন ছিল।
ক্ষমতায় থাকার বছরগুলোতে ভুচিচ এমন একজন শক্তিশালী নেতার ভূমিকায় অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন, যিনি জাতীয়তাবাদী ভোটারদের সংগঠিত করতে ও প্রতিষ্ঠানগুলো নিয়ন্ত্রণ করতে জানেন। তিনি বারবার নির্বাচনে জিতেছেন, বিরোধীদের বিদেশি হস্তক্ষেপের অভিযোগ এনে। তবে এবার প্রাথমিক তথ্যে দেখা গেল, ‘ছাত্র তালিকা’ প্রায় 52–53 % ভোট পাচ্ছে এবং 250টির মধ্যে 135–140টি আসন পাচ্ছে, অন্যদিকে তাঁর দল পাচ্ছে প্রায় 105। ভোটের হার 70 %-এর কাছাকাছি পৌঁছেছে — যা কয়েক দশকের মধ্যে রেকর্ড।
ভোটকেন্দ্র বন্ধের প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই পরাজয় স্বীকার করা হলো। ভুচিচ আগের মতো ফলাফলকে চ্যালেঞ্জ করেননি বা পুনর্গণনার দাবি তোলেননি। তিনি কেবল ‘স্বাধীন গণমাধ্যম’ ও ‘আমেরিকান গভীর রাষ্ট্র’-এর কথা উল্লেখ করেছেন, কিন্তু প্রতিরোধের কোনো পদক্ষেপ নেননি। এটি ইঙ্গিত দেয়, রাস্তার আন্দোলনের চাপ ও নিজের ভিত্তির ক্লান্তি ক্ষমতা ধরে রাখার চিরচেনা হাতিয়ারগুলোর চেয়ে বেশি শক্তিশালী প্রমাণিত হয়েছে।
ছাত্র আন্দোলন কোনো প্রস্তুত কর্মসূচি বা উজ্জ্বল নেতা প্রস্তাব করেনি — ঠিক এ কারণেই এটি অধ্যাপক, কৃষক, অভিনেতা ও বিচারকদের একত্র করতে পেরেছে। ব্যক্তিকেন্দ্রিক রাজনীতিতে অভ্যস্ত ভুচিচ এমন এক প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়েছিলেন, যাকে ব্যক্তিকেন্দ্রিক করা বা অপদেবতা বানানো সম্ভব ছিল না।
পরিস্থিতি মনে করিয়ে দেয়, কীভাবে একসময় দাবা গ্র্যান্ডমাস্টার, জটিল চালের সঙ্গে অভ্যস্ত, হেরে যান যখন প্রতিপক্ষ কেবল তাঁর নিয়মে খেলতে অস্বীকার করে খেলাটিকে এন্ডগেমে নিয়ে যায়, যেখানে প্রতিপক্ষের প্রতিটি চাল চাপ আরও বাড়িয়ে তোলে। ভুচিচ বুঝলেন, আরও প্রতিরোধ কেবল তাঁর রাজনৈতিক সমাপ্তিকে ত্বরান্বিত করবে।
সার্বিয়ার জন্য এর অর্থ কেবল ক্ষমতার পরিবর্তন নয়, একটি পরীক্ষাও: একটি বিকেন্দ্রীভূত আন্দোলন কি বিক্ষোভের শক্তিকে টেকসই প্রতিষ্ঠানে রূপান্তর করতে পারবে? ভুচিচের জন্য এটি বিরল এক মুহূর্ত, যখন শক্তিশালী নেতার সুনাম এমন এক বাস্তবতার মুখোমুখি হলো, যা তিনি আর নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিলেন না।
