সুইডিশ কোম্পানি H&M ২০২৫ সালে ১৩৫টি এবং ২০২৬ সালের প্রথমার্ধে ১৬৩টি দোকান বন্ধ করেছে। ২০২২ সাল থেকে এই চেইনটি ৬০০টিরও বেশি দোকান কমিয়েছে, তবে উল্লেখ্য যে একই সময়ে কৌশলগত বাজারগুলোতে ১৭২টি নতুন দোকান খোলা হয়েছে। আউটলেট বন্ধের পাশাপাশি কোম্পানিটি তাদের সম্পূর্ণ মঙ্কি (Monki) ব্র্যান্ডটি (৫৬টি দোকান) বিলুপ্ত করে কিছু জায়গা গ্রুপের তরুণদের জন্য ফ্ল্যাগশিপ ব্র্যান্ড উইকডে (Weekday)-এর অধীনে নিয়ে এসেছে।
মঙ্কি ব্র্যান্ড বন্ধ করা কেবল হিসাব-নিকাশের ভারসাম্য রক্ষা নয়, বরং এটি একটি কৌশলগত পিছুহটা। মঙ্কি ছিল একটি পৃথক ব্র্যান্ডের মাধ্যমে তরুণদের বাজার ধরার জন্য H&M-এর একটি প্রচেষ্টা, কিন্তু তীব্র প্রতিযোগিতার মুখে কোম্পানিটি এই ব্র্যান্ডের স্বাতন্ত্র্য বজায় রাখতে পারেনি। ২০২৪ সালে তারা পরাজয় স্বীকার করে নেয় এবং মঙ্কি-কে সম্পূর্ণভাবে উইকডে-এর সাথে একীভূত করার সিদ্ধান্ত নেয়, যা এখন কেবল একটি খুচরা লাইন এবং অনলাইন প্ল্যাটফর্ম হিসেবে টিকে আছে।
এই দোকানগুলো বন্ধ করা কেবল পরিস্থিতির সাথে মানিয়ে নেওয়া ছিল না—H&M গত দুই দশক ধরে যে ব্যবসায়িক মডেলটি অনুসরণ করছিল তা সম্পূর্ণভাবে পুনর্মূল্যায়ন করেছে।
তবে এই কৌশল কাজ করছে। ২০২৬ সালের প্রথমার্ধে বিক্রি ১% কমলেও H&M-এর গ্রস মার্জিন বেড়ে ৫৩.৮% হয়েছে (যা আগের বছর ছিল ৫২.৩%), এবং অপারেটিং প্রফিট ৪% বৃদ্ধি পেয়েছে। এটি সংকটের সময়ে কেবল টিকে থাকার লড়াই নয়, বরং একটি সচেতন পুনর্গঠন: কোম্পানির কর্তৃপক্ষ স্পষ্টভাবে জানিয়েছে যে তারা দীর্ঘমেয়াদী লাভ এবং শোরুমের গুণমান উন্নয়নের জন্য স্বল্পমেয়াদী বিক্রির পরিমাণ ত্যাগ করছে। শেইন (Shein) এবং টেমু (Temu) যখন দাম এবং গতির মাধ্যমে ঐতিহ্যবাহী ফাস্ট ফ্যাশন বাজারে আধিপত্য বিস্তার করছে, H&M তখন ভিন্ন অবস্থান নিচ্ছে—তারা ব্র্যান্ডকে শক্তিশালী করছে, ডিজিটাল ক্ষেত্রে বিনিয়োগ বাড়াচ্ছে এবং এমন সচেতন গ্রাহকদের দিকে মনোনিবেশ করছে যারা গুণমানের জন্য বেশি দাম দিতে প্রস্তুত।
শেইন এবং টেমু কেবল প্রতিদ্বন্দ্বীই নয়—তারা একটি সমান্তরাল বাজার তৈরি করেছে। উভয় প্ল্যাটফর্ম গ্রাহকদের চাহিদাকে সরাসরি চীনের উৎপাদন সক্ষমতার সাথে যুক্ত করতে রিয়েল-টাইম প্রযুক্তি ব্যবহার করে, যা তাদের প্রতিদিন শত শত নতুন পণ্য বাজারে আনতে সাহায্য করে এবং তাদের দাম ঐতিহ্যবাহী ফাস্ট ফ্যাশনের উৎপাদন খরচের চেয়েও কম। শেইন প্রতিদিন ৫০০ থেকে ২০০০টি নতুন আইটেম বাজারে আনে; টেমু মধ্যস্বত্বভোগীদের বাদ দিয়ে সরাসরি ক্রেতাদের সাথে লাখ লাখ সরবরাহকারীকে যুক্ত করে। কয়েক দশক ধরে ফিজিক্যাল রিটেইল এবং নিজস্ব সাপ্লাই চেইনের ওপর নির্ভর করা H&M এমন এক মডেলের মুখোমুখি হয়েছে যেখানে পণ্য মাস নয়, বরং কয়েক দিন বা সপ্তাহের মধ্যে ক্যাটালগে চলে আসে।
তরুণ ক্রেতারা, বিশেষ করে 'জেনারেশন জেড', এখন কেনাকাটার জন্য শপিং মলে খুব একটা যান না। H&M-এর মোট বিক্রির ৩০%-এরও বেশি এখন অনলাইনে হয়, যা ৪০০০-এর বেশি দোকানের বিশাল চেইনের জন্য একটি মৌলিক পরিবর্তন। ক্রেতারা এখন হয় সর্বনিম্ন মূল্যে হাজার হাজার বিকল্প দ্রুত বেছে নিতে চান (শেইন, টেমু), অথবা ঐতিহ্য ও গুণমানসম্পন্ন কোনো ব্র্যান্ড খোঁজেন (জারা, ইউনিক্লো, বা প্রিমিয়াম সেগমেন্ট)। ফলে শপিং মলে থাকা প্রথাগত ফাস্ট ফ্যাশনের যে মধ্যবর্তী অবস্থান, তা বিলুপ্ত হয়ে যাচ্ছে।
H&M এই দুই মেরুর মাঝখানে একটি মধ্যম পথ খোঁজার চেষ্টা করছে। কোম্পানিটি তাদের সশরীরে উপস্থিতি বজায় রাখছে ঠিকই, কিন্তু বিনিয়োগ কেবল সেই শহর এবং স্থানগুলোতে করছে যেখানে অফলাইন দোকানগুলো ক্রেতাদের কাছে এখনও গুরুত্বপূর্ণ। ২০২৬ সালে H&M মূলত ব্রাজিল, প্যারাগুয়ে, মাল্টা এবং ইউক্রেনে ৮০টি নতুন দোকান খোলার পরিকল্পনা করেছে। কোম্পানিটি অবশিষ্ট দোকানগুলোর আধুনিকায়ন—ডিজাইনের উন্নতি, ভৌত পরিবেশের সাথে অনলাইনের সমন্বয় এবং আরও ব্যক্তিগত সেবা প্রদানের ক্ষেত্রে বড় বিনিয়োগ করছে।
মূল রূপান্তরটি কেবল দোকান বন্ধের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, বরং ব্যবসায়িক চিন্তাধারার পরিবর্তন। পোশাক এখন কেবল এমন পণ্য নয় যা দোকানে গিয়ে স্পর্শ করতে হয় এবং যা মৌসুমে একবার কেনা হয়। এটি এখন একটি প্রবাহে পরিণত হয়েছে—ট্রেন্ডের তথ্যের প্রবাহ, পছন্দের সুপারিশের প্রবাহ এবং ছোটখাটো কেনাকাটার প্রবাহ। শেইন এবং টেমু লাভ করে গতি এবং বিক্রির পরিমাণের ওপর ভিত্তি করে, অন্যদিকে H&M গুরুত্ব দিচ্ছে বিশ্বাসযোগ্যতা এবং লাভের হারের ওপর।
H&M পুরোপুরি হারিয়ে যাচ্ছে না। তাদের সশরীরে উপস্থিতি এখন অনেক বেশি বাছাইকৃত এবং কৌশলগত হয়ে উঠছে। কোম্পানিটি কি তাদের ডিজিটাল সক্ষমতা উন্নত করতে পারবে (২০২৬ সালের শেষার্ধে একটি নতুন আইটি স্ট্যাক তৈরির পরিকল্পনা রয়েছে) এবং পণ্যের উচ্চমান বজায় রাখতে পারবে কি না, তার ওপরই নির্ভর করছে H&M বাজারে প্রভাবশালী থাকবে নাকি বড় বড় প্রতিদ্বন্দ্বী এবং বিলাসবহুল ব্র্যান্ডগুলোর চাপে পড়ে কেবল একটি আঞ্চলিক খুচরা বিক্রেতায় পরিণত হবে। আপাতত তারা লাভজনক হওয়ার পথেই বাজি ধরছে, যা টেমু-র সাথে তাদের নিজস্ব মাঠে পাল্লা দেওয়ার চেষ্টার চেয়ে অনেক বেশি যুক্তিযুক্ত মনে হচ্ছে।
