في جبال الهيمالايا، حيث احتجزت الأنهار الجليدية لقرون كتلًا هائلة من المياه في توازن هش، كشفت كارثة حديثة في نيبال عن ضعف منطقة بأكملها. قبل ثلاثة أسابيع، تسبب انهيار جليدي في فيضانات عارمة أودت بحياة أكثر من ثمانية آلاف شخص في نيبال والصين. والآن، يقرع الخبراء ناقوس الخطر: يمكن أن تتكرر أحداث مماثلة في ثماني دول تعبر سلاسل الجبال أراضيها.
تغطي جبال الهيمالايا وسلسلة جبال هندوكوش المجاورة أفغانستان وبنغلاديش وبوتان والصين والهند وميانمار ونيبال وباكستان. يتركز هنا حوالي أربعين ألف نهر جليدي. وفقًا لتقرير صادر عن شركة الاستشارات Systemiq، يتم تتبع واحد وعشرين منها فقط بنشاط. يذوب الجليد وتتجمد التربة الصقيعية الدائمة، مما يزيد من خطر الانهيارات الأرضية، وانفجارات البحيرات الجليدية، وفيضانات الأنهار التي يمكن أن تجرف مستوطنات بأكملها.
تؤكد باحثة الغلاف الجليدي، ميريام جاكسون، على ضرورة تبادل البيانات بين البلدان. «سنشهد المزيد من هذه الأحداث»، كما تقول. «الغلاف الجليدي يتغير بسرعة كبيرة، ويزداد عدد الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من المخاطر». بدون مراقبة مشتركة وأنظمة إنذار مبكر، قد تكون العواقب أكثر تدميراً.
يُظهر التاريخ أن الأنهار الجبلية لا تعترف بالحدود الوطنية. يمكن لفيضان يبدأ في دولة واحدة أن يغرق الوديان في الدول المجاورة. في نيبال، تركت الأمطار الغزيرة بعد الفيضان وراءها منازل وحقولًا مدمرة، مذكرةً بمدى ترابط النظم البيئية في المنطقة. القياس بسيط: الأنهار الجليدية تشبه السدود القديمة التي تفقد قوتها تدريجياً، ويعيش الناس بالقرب من سفوحها.
يقترح الخبراء خطوات ملموسة: تعزيز مراقبة الأنهار الجليدية، وإنشاء تبادل للمعلومات في الوقت الفعلي، ووضع خطط للإخلاء. ساعدت مثل هذه الإجراءات بالفعل في مناطق جبلية أخرى في العالم، حيث قللت الجهود المشتركة من عدد الضحايا. في جبال الهيمالايا، ومع ذلك، لا تزال الحواجز السياسية واللوجستية تعيق التعاون الكامل.
من الواضح أنه بدون إجراءات منسقة، ستزداد المخاطر. تشير البيانات الأولية إلى تسارع ذوبان الجليد، وهذا لا يؤثر فقط على القرى الجبلية، بل أيضًا على ملايين السكان في السهول الذين يعتمدون على الأنهار التي تنبع من جبال الهيمالايا.
واحدة من أكثر وسائل الحماية موثوقية هي التبادل في الوقت المناسب للمعرفة بين البلدان التي تشترك في هذه الجبال.
