لم يكن صيف 2026 في أوروبا مجرد موسم ذي طقس شاذ، بل كان اختباراً حقيقياً لقارة بأكملها: فقد احترق نحو 700 ألف هكتار في دول الاتحاد الأوروبي، وانخفضت مناسيب أنهار مثل الدانوب والراين إلى مستويات قياسية، ووصلت الحرائق إلى أماكن لم تكن تُرى فيها تقريباً من قبل.
ووفقاً لبيانات البرلمان الأوروبي، بحلول نهاية أغسطس امتدت النيران إلى أراضٍ في إسبانيا وفرنسا وإيطاليا وحتى المناطق الشمالية — من ألمانيا إلى اسكتلندا. وبدأت الحرائق أبكر من المعتاد، في أبريل بالفعل، واستمرت أطول مما كانت عليه في العقدين الماضيين. وشارك أكثر من 700 من رجال الإطفاء و200 وحدة من المعدات و38 طائرة عبر آلية الحماية المدنية في الاتحاد الأوروبي، بينما ساعدت أقمار Copernicus في رسم خرائط بؤر الحرائق في الوقت الفعلي.
واللافت أن الحرارة والجفاف لم يقتصر أثرهما على تأجيج النيران، بل غيّرا خريطة المخاطر نفسها. فقد حوّلت أربع موجات حرارية تجاوزت فيها الحرارة 40 درجة الغابات إلى حطب جاف، بينما نفخ الريح اللهب حتى بلغ أبعاداً مهددة. وطالت عمليات الإجلاء مئات الآلاف من الأشخاص، بمن فيهم سكان مناطق قريبة من مدن كبرى — مدريد وبوردو. وبدت الطبيعة وكأنها ذكّرتنا: أن ما كان يُعدّ سابقاً «مشكلة جنوبية» بات الآن يمسّ الجميع.
يناقش النواب الأوروبيون توسيع آلية الحماية المدنية وزيادة التمويل المخصص للوقاية. والأمر لا يتعلق بإخماد الحرائق فحسب، بل أيضاً بالاستعداد الطويل الأمد: الإنذار المبكر، وإعادة تأهيل الغابات، وتكييف البنية التحتية. وتُظهر الدراسات أن أوروبا ترتفع حرارتها أسرع من القارات الأخرى، وأن مثل هذه المواسم يبدو أنها ستتكرر.
والرابط بين هذه الأحداث والحياة اليومية واضح: من جودة الهواء في المدن إلى المحاصيل في الحقول وموثوقية شبكات الطاقة. فعندما تنخفض مناسيب الأنهار، لا تتضرر الطبيعة وحدها، بل أيضاً إمدادات المياه والنقل والزراعة. أما الحرائق فلا تدمر الأشجار فحسب، بل تدمر منظومات بيئية كاملة ظلت قروناً تحافظ على توازن الرطوبة والتنوع الحيوي.
وكما يقول مثل قديم، «الوقاية خير من الإخماد لاحقاً». وفي مواجهة التحديات المناخية، يصح هذا بشكل خاص: فالاستثمار في الرصد والتدريب والتعاون الدولي اليوم يتيح تجنب خسائر أكبر بكثير غداً.
وتتعلم أوروبا تحويل ألم الخسائر إلى حلول منهجية — وهذا يبعث على الأمل في أن تتمكن القارة من حماية غاباتها وأنهارها وسكانها على نحو أفضل في مواجهة الاختبارات المقبلة.
