يُحتفل في كاتماندو سنويًا بـ«كاغ تيهار» — يوم الغراب، حين تُكرَّم الطيور بوصفها رسلًا لإله الموت ياما، وتُقدَّم لها الطعام والأكاليل. غير أن العيد هذا العام جاء على خلفية تزايد استياء سكان المدينة: إذ يُنظر إلى الغربان على نحو متزايد بوصفها مصدر مشكلات لا جيرانًا نافعين.
تكمن الأسباب في النمو السريع للمدينة. فقد اتسعت الرقعة العمرانية في كاتماندو على مدى العقود الأخيرة أكثر من الضعف، بينما تقلصت المناطق الخضراء بنحو النصف. وتُقطع الأشجار القديمة عند توسيع الطرق، فتُضطر الطيور إلى التعشيش على الأسلاك والأعمدة. ووفرة نفايات الطعام في المكبات وعند محلات اللحوم تتيح للغربان وصولًا سهلًا إلى الغذاء، فتنمو وتزدهر حيث تتراجع أنواع أخرى.
أصبح الغراب المنزلي (Corvus splendens) من أكثر الطيور عددًا في الوادي. وتُظهر الدراسات أنه يهيمن على المواقع الحضرية، مزاحمًا طيورًا أكثر تخصصًا. ويلاحظ علماء البيئة أن الغربان تؤدي دورًا مهمًا بوصفها كنّاسات طبيعية، إذ تتغذى على الجيف والنفايات، لكن النشاط البشري نفسه — سوء التخلص من النفايات وفقدان الموائل — هو ما يجعل حضورها أبرز وأكثر إثارة للمشكلات.
نشأ توتر إضافي بعد تفشي إنفلوانزا الطيور في حديقة الحيوان المركزية في كاتماندو، حيث اشتُبِه في أن الغربان البرية كانت وراء انتشار الفيروس. ويشدد الأطباء البيطريون على أن الغربان تشغل مكانًا بيئيًا خاصًا، إذ تنتقل بسهولة بين المكبات والمزارع والأحياء السكنية، غير أن جذر المشكلة ليس في الطيور، بل في غياب التخطيط والرقابة على النفايات.
ينظم ناشطون محليون، مثل مغني الفولكلور راميش دولال، «مؤتمر الغربان» سنويًا، محاكين صياحها ومذكّرين بالقيمة الثقافية والبيئية للطيور. وتعد السلطات البلدية بحماية الأشجار القائمة وتنويع الغرسات، لكن التدابير العامة لإدارة النفايات لا تزال حتى الآن غير كافية.
إن الحفاظ على التوازن في النظام البيئي الحضري يتطلب عدم محاربة الغربان، بل تغيير العادات: تحسين التخلص من النفايات وغرس أشجار متنوعة بدلًا من الزراعات الأحادية.
