在地球上最鲜为人知的角落之一——太平洋中部的克拉里昂-克利珀顿区，研究人员发现了超过39种潜在的新深海物种。伦敦自然历史博物馆的考察队使用遥控潜水器从超过4000米的深处采集了55个样本，其中48个属于不同物种，而此前科学界仅知其中九个。
这片广阔的区域延伸于夏威夷和墨西哥之间，不仅吸引着生物学家，也吸引着计划开采多金属结核的公司。正是为了在可能的工业开发前评估生物多样性，才进行了这项研究。在发现中包括“橡胶海参”（海参）、脆海星、多刺海胆以及其他深渊生物，其中许多此前仅在海底照片中见过。
该研究的主要作者瓜达卢佩·布里维斯卡-孔特雷拉斯指出，她并未预料到如此丰富的生命形态。“我绝对没想到会发现这么多动物，”她说。据她所述，许多物种仍有待完整描述，而缺乏物理样本和DNA数据，精确识别仍然是一项艰巨的任务。
克拉里昂-克利珀顿区仍是地球上研究最少的区域之一。这里的深海平原和海山隐藏着生态系统，生命在完全黑暗、低温和营养输入极少的条件下生存。这些发现凸显了我们对在这种极端环境中维持生物多样性的机制知之甚少。
每一个新物种不仅是科学上的轰动，也提醒我们海洋中联系的脆弱性。海参和其他无脊椎动物在海底有机物的再处理中扮演重要角色，影响碳循环和整个生态系统的稳定性。它们的消失或栖息地的破坏可能产生深远影响，而这些影响难以提前预测。
此类发现表明，即使在卫星和水下机器人的时代，大自然仍不断令人惊讶，并且在开始大规模采矿项目之前，必须继续对深海群落进行研究。
