Ngày 23 tháng 6 năm 2026, tại nhà kính Temperate House của Vườn thực vật Hoàng gia Kew, António Guterres đã nhận Huy chương Quốc tế Kew đặc biệt. Giám đốc vườn đã trao giải thưởng không theo chu kỳ thông thường, mà ngoài lịch trình — để ghi nhận vai trò của ông trong việc đưa các vấn đề khí hậu và bảo tồn thiên nhiên lên tầm toàn cầu.
Đối với Tổng thư ký Liên hợp quốc, đây không chỉ là một vinh dự cá nhân. Guterres đã nhận tấm huy chương "không phải cho bản thân, mà cho Liên hợp quốc và tất cả những ai đang làm việc trong tổ chức vì lợi ích của thiên nhiên". Ông nhấn mạnh: thiên nhiên là đồng minh chính của chúng ta, còn khoa học là chiếc la bàn phải dẫn đường cho hành động. Những lời ấy được đưa ra trong bối cảnh Tuần lễ Hành động vì Khí hậu London, nơi ông cũng đã khởi động lời kêu gọi toàn cầu về cắt giảm khí thải methane và sáng kiến minh bạch hóa tác động của AI đối với môi trường.
Trong gần một thập kỷ giữ cương vị này, Guterres đã liên tục đặt khí hậu và sự mất mát đa dạng sinh học vào trung tâm chương trình nghị sự. Ông kiên trì thúc đẩy chuyển đổi nhanh hơn sang năng lượng tái tạo, củng cố Hiệp định Paris và huy động các quốc gia, doanh nghiệp cùng xã hội dân sự. Những người tiền nhiệm của ông trên cương vị Tổng thư ký cũng từng nói về khí hậu, nhưng Guterres đã biến vấn đề này thành một trong những chủ đề chính trong nhiệm kỳ của mình, ngay cả khi các cuộc khủng hoảng địa chính trị làm phân tán sự chú ý.
Giải thưởng từ Kew — viện có hai thế kỷ lịch sử theo đuổi phương pháp khoa học đối với thực vật và nấm — nhấn mạnh chính trọng tâm ấy vào cơ sở bằng chứng. Guterres đã không ít lần nhắc lại rằng khi thiên nhiên bị coi là vật liệu tiêu hao, nhân loại phải trả giá. Đây không phải là lối hùng biện mới: ngay cả trước khi đến Liên hợp quốc, với cương vị Thủ tướng Bồ Đào Nha và Cao ủy Liên hợp quốc về người tị nạn, ông đã thúc đẩy những ý tưởng về phát triển bền vững và trách nhiệm tập thể.
Vào thời điểm các thể chế đa phương đang đối mặt với sự hoài nghi ngày càng tăng, việc nhận giải thưởng từ một tổ chức khoa học trông như một sự khẳng định đường lối hành xử lâu dài. Guterres sử dụng vốn biểu tượng của giải thưởng để nhắc nhở: các cuộc khủng hoảng khí hậu và thiên nhiên đòi hỏi hành động chung, chứ không phải sự cô lập. Ông không thay đổi đường hướng dưới áp lực — ông củng cố nó.
Cũng như cây sồi già ở Kew chịu đựng được những đợt hạn hán, bởi rễ của nó đan xen với rễ của những cây lân cận, các vấn đề toàn cầu cũng chỉ được giải quyết thông qua những nỗ lực đan xen. Guterres hiểu điều đó rõ hơn nhiều người.
Sự ghi nhận từ Kew cho thấy: ngay cả khi lợi ích quốc gia chiếm ưu thế, vẫn có những nhân vật tiếp tục giữ trong tầm ngắm mối tương quan lâu dài giữa con người và thiên nhiên — và trả giá cho điều đó bằng uy tín, chứ không hề lùi bước.
