Nước Mỹ vừa kỷ niệm 250 năm ngày độc lập theo phong cách đậm chất Mỹ nhất — với cờ hoa, đám đông náo nhiệt, cái nóng gay gắt và hàng chục chiếc hot dog biến mất trong tích tắc.
Tại cuộc thi Nathan’s Famous truyền thống diễn ra vào ngày 4 tháng 7 hàng năm tại Đảo Coney, New York, Joey Chestnut một lần nữa khẳng định vị thế huyền thoại số một trong làng thi ăn chuyên nghiệp. Trong mười phút, anh đã ngốn hết 66 chiếc hot dog cả bánh mì kẹp để giành lấy chiếc đai vô địch tiếp theo.
Đối với Chestnut, ở tuổi 42, đây đã là chiến thắng thứ 18 trong tổng số 21 lần góp mặt tại đấu trường danh tiếng này. Các đối thủ chỉ có thể bám đuổi sát nút lúc khởi đầu, trước khi nhà vô địch đột ngột tăng tốc và biến cuộc thi thành màn trình diễn cá nhân của riêng mình. Trung bình, cứ mỗi chín giây anh lại giải quyết gọn gàng một chiếc hot dog.
Cái nóng đánh bại kỷ lục nhưng không khuất phục được Chestnut
Cuộc thi năm nay diễn ra trong điều kiện thời tiết vô cùng khắc nghiệt. Với nhiệt độ chạm ngưỡng 33 độ C cùng độ ẩm cao, phần bánh mì trở nên bết dính hơn hẳn và gây trở ngại cho các thí sinh trong việc duy trì tốc độ thi đấu thường thấy.
Chestnut sau đó thừa nhận rằng chính cái nóng gay gắt đã khiến anh bị chậm lại. Do đó, anh đã không thể vượt qua kỷ lục thế giới của chính mình là 76 chiếc hot dog trong mười phút được thiết lập vào năm 2021. Tuy nhiên, kết quả 66 chiếc vẫn là quá đủ để anh giành một chiến thắng áp đảo.
Các thí sinh theo truyền thống vẫn nhúng bánh mì vào nước, nhanh chóng chia nhỏ phần ăn và cố gắng không lãng phí một giây nào. Việc sử dụng dụng cụ ăn uống hay các loại gia vị đi kèm đều bị cấm hoàn toàn trong suốt quá trình tranh tài.
Màn trình diễn đậm chất Mỹ nhất
Vào năm 2026, cuộc thi càng mang nhiều ý nghĩa biểu tượng khi Hoa Kỳ chào mừng cột mốc 250 năm lập quốc. Hàng ngàn khán giả trong những bộ trang phục rực rỡ, đội mũ, cầm cờ và mặc áo phông in hình hot dog đã tụ tập kín sân khấu của Nathan’s Famous.
Chestnut gọi sự kiện này là một trong những môn thể thao mang tinh thần yêu nước nhất. Thật khó để phủ nhận điều đó: từ chiếc đai vô địch màu mù tạt, những người dẫn chương trình gào thét vào micro cho đến núi xúc xích khổng lồ, tất cả đã biến một cuộc thi ăn uống đơn thuần thành một nét truyền thống đặc trưng của nước Mỹ.
Ở bảng thi đấu dành cho nữ, Miki Sudo một lần nữa bảo vệ thành công ngôi vương của mình. Cô đã tiêu thụ hết 38¾ chiếc hot dog để mang về danh hiệu vô địch lần thứ 12 trong sự nghiệp.
Nhà vua vẫn vững vàng trên ngai vàng
Với một người bình thường, 66 chiếc hot dog là lượng thực phẩm dự trữ cho vài tuần. Nhưng đối với Joey Chestnut, đó chỉ đơn giản là một ngày làm việc bình thường và thêm một chiếc đai vô địch vào bộ sưu tập đồ sộ của mình.
Dù kỷ lục thế giới không bị phá vỡ, nhưng công chúng đã nhận được đúng những gì họ mong đợi: cái nóng, sự náo nhiệt, kịch tính và cả bầu không khí lễ hội. Nathan’s Famous cổ điển vẫn luôn như vậy — ồn ào, có chút kỳ quặc nhưng vô cùng rực rỡ theo cách riêng của nó.
