W USA świętowano 250-lecie niepodległości w iście amerykańskim stylu – z flagami, rozkrzyczanym tłumem, lejącym się z nieba żarem i dziesiątkami błyskawicznie znikających hot dogów.
Podczas tradycyjnych zawodów Nathan’s Famous, które co roku odbywają się 4 lipca na nowojorskim Coney Island, Joey Chestnut ponownie potwierdził status największej legendy jedzenia na czas. W ciągu dziesięciu minut pochłonął 66 hot dogów wraz z bułkami i wywalczył kolejny pas mistrzowski.
Dla 42-letniego Chestnuta była to już 18. wygrana w jego 21. występie w tym słynnym konkursie. Rywale próbowali dotrzymać mu kroku tylko na samym początku, lecz potem mistrz gwałtownie podkręcił tempo, zamieniając zawody w teatr jednego aktora. Średnio zjadał jednego hot doga co dziewięć sekund.
Upał pokonał rekord, ale nie Chestnuta
Rywalizacja przebiegała w wyjątkowo trudnych warunkach atmosferycznych. Temperatura sięgała 33 stopni, a wysoka wilgotność sprawiała, że bułki stawały się wyjątkowo lepkie, co utrudniało zawodnikom utrzymanie stałej prędkości.
Chestnut przyznał później, że gorąco faktycznie go spowolniło. Dlatego też tym razem nie zdołał pobić własnego rekordu świata – 76 hot dogów w dziesięć minut – ustanowionego w 2021 roku. Jednak do odniesienia pewnego zwycięstwa wynik 66 sztuk okazał się aż nadto wystarczający.
Uczestnicy zgodnie z tradycją namaczali bułki w wodzie, szybko dzielili hot dogi na części i starali się nie stracić ani sekundy. Podczas zawodów zabronione jest używanie sztućców oraz jakichkolwiek przypraw.
Najbardziej amerykański cyrk
W 2026 roku konkurs zyskał dodatkową symbolikę, gdyż Stany Zjednoczone obchodziły swoje 250-lecie. Tysiące widzów w kostiumach, kapeluszach, z flagami i w koszulkach z wizerunkiem hot dogów zebrało się pod sceną Nathan’s Famous.
Chestnut nazwał to wydarzenie jedną z najbardziej patriotycznych dyscyplin sportowych. Trudno z tym polemizować: musztardowy pas mistrzowski, wykrzykujący komunikaty do mikrofonów prowadzący, rozgrzany tłum i góry parówek od dawna zmieniają zwykły konkurs obżarstwa w rozpoznawalną amerykańską tradycję.
W turnieju kobiet ponownie zwyciężyła Miki Sudo. Zjadła 38 i 3/4 hot doga, zdobywając swój dwunasty tytuł mistrzowski.
Król pozostaje na tronie
Dla zwykłego człowieka 66 hot dogów to zapas jedzenia na kilka tygodni. Dla Joeya Chestnuta to po prostu kolejny dzień w pracy i następny pas do kolekcji.
Rekord nie padł, ale publiczność otrzymała dokładnie to, po co przyszła: upał, mlaskanie, dramaturgię i cyrk. Klasyczny Nathan’s Famous pozostaje bezsensowny, głośny i na swój sposób wspaniały.
