Ngay giữa lòng thành phố Delhi đô thị hóa, nơi bê tông và nhựa đường thường làm nước chảy xiết trong mùa gió chướng, một khu đất vừa được phục hồi đang thực hiện vai trò khác biệt: nó hoạt động như một miếng bọt biển khổng lồ giúp thấm hút nước mưa và ngăn dòng chảy tràn xuống phố.
Một nghiên cứu mới đây chỉ ra rằng Công viên Đa dạng sinh học Aravalli có thể giữ lại gần ba triệu lít nước mưa mỗi năm, từ đó giảm thiểu lượng nước chảy tràn trên bề mặt và hạn chế nguy cơ ngập lụt cục bộ.
Với diện tích 692 mẫu Anh tại dãy đồi phía nam thành phố, khu vực này từng là một công trường khai thác mỏ bị bỏ hoang với đầy rẫy hố sâu và đất đá thải.
Giờ đây, khoảng 202.000 cây xanh đang vươn mình tại đây, không chỉ giữ nhiệm vụ điều tiết nguồn nước mà còn giúp làm sạch không khí, tích trữ carbon và duy trì một hệ sinh thái đa dạng.
Các nhà khoa học từ Đại học Delhi khi thực hiện nghiên cứu vào năm 2023 đã ứng dụng mô hình i-Tree Eco kết hợp với dữ liệu khí tượng địa phương để đánh giá những giá trị dịch vụ mà thiên nhiên mang lại.
Họ xác định rằng hệ thống cây xanh giúp ngăn chặn gần ba triệu lít nước chảy tràn mỗi năm, tạo điều kiện cho nước thẩm thấu vào lòng đất và bổ sung cho các mạch nước ngầm.
Do nằm trên một tầng ngậm nước quan trọng, vai trò tái nạp nước ngầm của công viên trở nên cực kỳ thiết yếu trong điều kiện khí hậu cận nhiệt đới khô hạn của Delhi, nơi có lượng mưa trung bình chỉ khoảng 774 mm/năm.
Bên cạnh lợi ích về nguồn nước, cây cối tại đây còn loại bỏ khoảng 127 tấn chất ô nhiễm không khí mỗi năm, mang lại giá trị kinh tế ước tính đạt gần 1,89 crore rupee.
Lượng carbon tích trữ trong sinh khối của công viên đạt khoảng 8.360 tấn, cùng với khả năng hấp thụ thêm 1.236 tấn mỗi năm, tạo ra giá trị gia tăng tương đương 11,34 crore rupee.
Trước đây, vùng đất này từng bị lấn át bởi các loài ngoại lai xâm hại như keo Prosopis juliflora và ngũ sắc, nhưng nay đã được thay thế bởi các loài cây bản địa như hoa chuông (palash), du Ấn Độ, keo trắng và gáo trắng (kadamba).
Hiện công viên ghi nhận khoảng 700 loài thực vật phân bổ trong 20 cộng đồng sinh thái cùng 80 loài cây bản địa, tạo nên một môi trường sống bền vững và phong phú.
Địa hình mấp mô do tàn tích của việc khai thác quặng morrum đã hình thành nên nhiều tiểu vùng sinh thái đa dạng — từ rừng, đồng cỏ cho đến các vùng ngập nước, tất cả cùng hiệp lực nâng cao khả năng ứng phó với mưa lớn của công viên.
Nghiên cứu nhấn mạnh rằng việc phục hồi đất suy thoái bằng các loài cây bản địa không chỉ mang lại vẻ đẹp thẩm mỹ mà còn đem tới những lợi ích thực tiễn như giảm rủi ro lũ lụt, cải thiện chất lượng không khí và tái tạo nguồn nước.
Trong bối cảnh đô thị hóa diễn ra nhanh chóng, những "ốc đảo xanh" như thế này ngày càng trở nên vô giá đối với các đô thị, nơi việc mở rộng xây dựng thường làm trầm trọng thêm các cuộc khủng hoảng về nước.
