En el corazón de la urbanizada Delhi, donde el asfalto y el hormigón suelen acelerar la escorrentía durante los monzones, un terreno recuperado funciona de forma distinta: actúa como una esponja que absorbe la lluvia y frena su avance hacia las calles.
Un estudio reciente reveló que el Parque de Biodiversidad Aravalli retiene anualmente casi tres millones de litros de agua de lluvia, lo que reduce el flujo superficial y disminuye el riesgo de inundaciones.
El parque abarca 692 acres en la cresta sur de la ciudad y antaño fue una zona minera abandonada, repleta de fosas y escombros.
Hoy en día, en este lugar crecen unos 202.000 árboles que no solo contienen el agua, sino que también purifican el aire, almacenan carbono y sustentan una gran biodiversidad.
Científicos de la Universidad de Delhi, autores de la investigación en 2023, emplearon el modelo i-Tree Eco y datos meteorológicos locales para evaluar estos servicios ecosistémicos.
Los investigadores determinaron que el arbolado evita la escorrentía de casi tres millones de litros al año, permitiendo que el agua se filtre en el suelo y recargue las reservas subterráneas.
Dado que el parque se sitúa sobre un acuífero fundamental, su papel en la recarga de aguas freáticas es especialmente significativo para el clima subtropical seco de Delhi, que registra una media de 774 milímetros de precipitación anual.
Más allá del recurso hídrico, la vegetación elimina cada año cerca de 127 toneladas de contaminantes atmosféricos, lo que genera un beneficio económico estimado en casi 1,89 crore de rupias.
La reserva de carbono en la biomasa del parque alcanza las 8.360 toneladas, con una absorción anual de otras 1.236 toneladas, lo cual aporta un valor adicional de 11,34 crore de rupias.
En el pasado, el territorio estaba invadido por especies como el kikar de Vilayati y la lantana, pero ahora predominan árboles autóctonos como el palash, el olmo indio, la acacia de corteza blanca y el kadamba.
El parque alberga unas 700 especies vegetales repartidas en 20 comunidades ecológicas y 80 tipos de árboles locales, conformando un hábitat resiliente y diverso.
El relieve irregular heredado de la extracción de morrum ha dado lugar a diversos microhábitats, desde bosques hasta praderas y humedales, que en conjunto potencian la capacidad del parque para gestionar las lluvias torrenciales.
El estudio subraya que la restauración de tierras degradadas con especies locales no solo ofrece beneficios estéticos, sino también resultados prácticos como la mitigación de inundaciones, la mejora de la calidad del aire y la recuperación de recursos hídricos.
Ante la rápida urbanización, estos oasis verdes resultan cada vez más cruciales para las ciudades donde el desarrollo inmobiliario suele agravar los problemas de gestión del agua.
