दिल्ली के शहरी परिवेश में, जहां डामर और कंक्रीट आमतौर पर मानसून के दौरान पानी के बहाव को तेज कर देते हैं, वहीं जमीन का एक पुनर्जीवित हिस्सा अलग तरह से काम करता है: यह स्पंज की तरह बारिश को सोखता है और सड़कों की ओर इसके बहाव को धीमा कर देता है।
हाल के एक अध्ययन से पता चला है कि अरावली जैव विविधता पार्क हर साल लगभग 30 लाख लीटर वर्षा जल को सहेजता है, जिससे सतह पर होने वाले जल भराव में कमी आती है और बाढ़ का खतरा कम होता है।
यह पार्क शहर के दक्षिणी रिज पर 692 एकड़ में फैला हुआ है और किसी समय यह गड्ढों और मलबे से भरा एक परित्यक्त खनन क्षेत्र हुआ करता था।
आज यहां लगभग 2,02,000 पेड़ मौजूद हैं, जो न केवल पानी को रोकते हैं बल्कि हवा को साफ करते हैं, कार्बन सोखते हैं और समृद्ध जैव विविधता को सहारा देते हैं।
दिल्ली विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने 2023 में किए गए एक अध्ययन के दौरान प्रकृति की इन सेवाओं का आकलन करने के लिए 'i-Tree Eco' मॉडल और स्थानीय मौसम संबंधी आंकड़ों का उपयोग किया।
उन्होंने पाया कि ये पेड़ सालाना लगभग 30 लाख लीटर पानी को बहने से रोकते हैं, जिससे पानी मिट्टी में रिसकर भूजल स्तर को बढ़ाने में मदद करता है।
यह पार्क एक महत्वपूर्ण जलभृत (aquifer) क्षेत्र में स्थित है, इसलिए दिल्ली की शुष्क उपोष्णकटिबंधीय जलवायु में, जहां औसत वार्षिक वर्षा 774 मिलीमीटर होती है, भूजल पुनर्भरण में इसकी भूमिका विशेष रूप से महत्वपूर्ण है।
जल संरक्षण के अलावा, ये पेड़ सालाना लगभग 127 टन वायु प्रदूषकों को हटाते हैं, और इससे होने वाला कुल आर्थिक लाभ लगभग 1.89 करोड़ रुपये आंका गया है।
पार्क के बायोमास में कार्बन का स्टॉक लगभग 8,360 टन है, जबकि वार्षिक कार्बन अवशोषण 1,236 टन है, जिसका अतिरिक्त आर्थिक मूल्य 11.34 करोड़ रुपये बैठता है।
पहले इस क्षेत्र में विलायती कीकर और लैंटाना जैसी आक्रामक प्रजातियां फैली हुई थीं, लेकिन अब यहां पलाश, भारतीय एल्म, सफेद छाल वाला बबूल और कदम जैसे स्थानीय पेड़ों का बोलबाला है।
पार्क में 20 पारिस्थितिक समुदायों में पौधों की लगभग 700 प्रजातियां और स्थानीय पेड़ों की 80 प्रजातियां दर्ज की गई हैं, जो एक स्थायी और विविध निवास स्थान बनाती हैं।
मौरंग खनन के बाद बची ऊबड़-खाबड़ जमीन ने जंगलों से लेकर घास के मैदानों और आर्द्रभूमि तक अलग-अलग सूक्ष्म-पर्यावास बना दिए हैं, जो मिलकर भारी बारिश को संभालने की पार्क की क्षमता को बढ़ाते हैं।
यह अध्ययन इस बात पर जोर देता है कि स्थानीय प्रजातियों की मदद से खराब हो चुकी जमीन का कायाकल्प न केवल सौंदर्य की दृष्टि से बल्कि बाढ़ के खतरे को कम करने, हवा की गुणवत्ता में सुधार और जल संसाधनों की पूर्ति जैसे व्यावहारिक परिणामों के रूप में भी लाभ देता है।
तेजी से होते शहरीकरण के दौर में, ऐसे हरित द्वीप उन शहरों के लिए और भी मूल्यवान होते जा रहे हैं जहां बढ़ते निर्माण कार्य आमतौर पर पानी की समस्याओं को और गंभीर बना देते हैं।
