NASA оголосила про просування місії PRIMA — Probe far-Infrared Mission for Astrophysics — на наступну стадію розробки. Це перший проєкт у новому класі астрофізичних місій Probe Explorers у рамках програми Explorers.
Телескоп вартістю до 1,2 млрд доларів (без урахування запуску) націлений на запуск у 2033 році та розрахований на п'ять років роботи. Він спостерігатиме Всесвіт у далекому інфрачервоному діапазоні, заповнюючи прогалину між обсерваторіями на кшталт James Webb Space Telescope і радіотелескопами.
PRIMA оснащений 1,8-метровим дзеркалом, охолодженим до 4,5 K. Інструменти включають спектрометр FIRESS і камеру PRIMAger з детекторами кінетичної індуктивності, які обіцяють чутливість у десятки й сотні разів вищу, ніж у попередника Herschel.
Місія вивчатиме формування планет у протопланетних дисках, еволюцію галактик і надмасивних чорних дір, а також накопичення пилу й важких елементів за космічний час. Керувати проєктом доручено Лабораторії реактивного руху NASA за участю центрів Goddard і Marshall, а також міжнародних партнерів, зокрема CNES, ASI та інших.
Після завершення фази B місія пройде підтвердження перед переходом до будівництва. Який внесок PRIMA зробить у розуміння холодного Всесвіту, покажуть майбутні спостереження.
Стаття ґрунтується на матеріалах Science і NASA від 23–25 вересня 2026 року.
