NASAは、探査機遠赤外線天体物理学ミッション（PRIMA）の次の開発段階への移行を発表しました。これは、Explorersプログラムにおける新しいクラスの探査機型天体物理学ミッション、Probe Explorersの最初のプロジェクトです。
打ち上げ費用を含めない場合、最大1,2億ドルと見積もられるこの望遠鏡は、2033年に打ち上げられ、5年間の運用が予定されています。ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡のような観測施設と電波望遠鏡との間のギャップを埋める、遠赤外線領域で宇宙を観測します。
PRIMAは、4,5Kに冷却された1,8メートルの鏡を備えています。搭載される機器には、FIRESS分光計と、前身のハーシェルよりも数十倍から数百倍高い感度を約束するキネティックインダクタンス検出器を備えたPRIMAgerカメラが含まれます。
このミッションは、原始惑星系円盤における惑星形成、銀河と超大質量ブラックホールの進化、そして宇宙の時間を通じた塵と重元素の蓄積を研究する予定です。このプロジェクトは、NASAのジェット推進研究所が、ゴダード宇宙飛行センター、マーシャル宇宙飛行センター、そしてCNES、ASIなどの国際パートナーの協力を得て管理します。
フェーズB完了後、ミッションは建設に進む前に検証を受けます。PRIMAが冷たい宇宙の理解にどのような貢献をするかは、今後の観測によって明らかになるでしょう。
この記事は、23日から25日までの2026年9月 のScienceとNASAの資料に基づいている。
