Команда NASA успішно активувала основний інструмент космічного телескопа Nancy Grace Roman — Wide Field Instrument, 300-мегапіксельну інфрачервону камеру.
Активація відбулася 11 вересня 2026 року після десятиденного сушіння та охолодження приладу до мінус 225 градусів за Фаренгейтом (мінус 143 градуса за Цельсієм).
Вісімнадцять інфрачервоних детекторів, чия світлочутлива область за розміром порівнянна з екраном ноутбука, запрацювали в космосі вперше.
Одночасно пройшла перевірка Coronagraph Instrument — приладу для прямого зображення екзопланет.
Усі тести підтвердили: системи функціонують штатно.
Телескоп, запущений 30 серпня, продовжує шлях до точки Лагранжа L2 за мільйон миль від Землі.
«Після багатьох років роботи над створенням і наземними випробуваннями інструмента ми отримали підтвердження, що він працює в космосі. Це величезна віха», — зазначив Джош Шлідер, учений Wide Field Instrument із Центру Годдарда NASA.
Перші наукові знімки очікуються на початку 2027 року.
Кожне зображення охопить область неба більшу за видимий розмір повного Місяця і буде в 100 разів ширше за площею, ніж знімки Hubble, за порівнянної чіткості.
Учені планують використовувати дані для вивчення темної енергії, темної матерії, екзопланет і структури Всесвіту.
Що ж відкриють ці широкі та детальні огляди космосу?
Процес калібрування та тестування займе ще кілька місяців, але телескоп уже на шляху до повноцінної наукової роботи.
