Молоді люди в економічно розвинених країнах все частіше висловлюють песимізм щодо свого фінансового майбутнього. Студентські борги, недоступність житла та складнощі з пошуком роботи створюють стійке відчуття, що попереднім поколінням досягти благополуччя було набагато простіше. Однак дані досліджень малюють набагато складнішу та неоднозначнішу картину.
Дві протилежні статистики
Наукова спільнота не дійшла єдиного висновку щодо того, чи стало нинішнє молоде покоління об'єктивно біднішим.
З одного боку, дані Інституту фіскальних досліджень (IFS) вказують, що у Великій Британії міленіали вперше стикаються з тим, що їхні доходи до 30 років нижчі, ніж у попередніх поколінь. Це перериває багаторічний тренд на зростання добробуту, що спостерігався з 1930-х років. Аналогічну тенденцію фіксує Стенфордський центр з проблем бідності та нерівності: лише 44% американців, народжених наприкінці 1980-х, до 30 років досягли вищого соціально-економічного статусу, ніж їхні батьки, тоді як 49% опинилися на щабель нижче.
З іншого боку, низка економістів та аналітиків (наприклад, у The Atlantic) стверджують, що в довгостроковій перспективі міленіали є фінансово успішнішими. Так, криза 2008 року завдала важкого удару по тих, хто тільки починав кар'єру, але з середини 2010-х років їхні доходи демонструють стійке зростання.
Поляризація замість загального правила
Найбільш зважену оцінку дає масштабне дослідження 2023 року, проведене Кембриджським університетом, Університетом Гумбольдта та інститутом Sciences Po. Опитавши по 6 тисяч представників покоління бейбі-бумерів та міленіалів, вчені дійшли висновку, що фінансове становище молоді критично залежить від обраної життєвої траєкторії.
Міленіали, зайняті в низькооплачуваному секторі послуг або змушені жити з батьками, справді стикаються із серйозними економічними труднощами. Однак ті, хто слідував класичному сценарію середнього класу (отримав вищу освіту та побудував стабільну кар'єру), до середини життя накопичили суттєво більше багатства, ніж їхні однолітки з покоління бумерів у тому ж віці.
Психологія сприйняття
Чому ж об'єктивні дані часто розходяться із суб'єктивними відчуттями? Експерти виділяють два ключові фактори. По-перше, травма від глобальної фінансової кризи 2008 року надовго сформувала у молоді глибинне почуття фінансової невпевненості. По-друге, соціальні мережі провокують постійні порівняння з «відфільтрованою» успішністю інших, що спотворює реальну картину та посилює відчуття власної фінансової неспроможності.
Висновок
Стверджувати, що все молоде покоління приречене на бідність, — небезпечне спрощення. Реальність така, що економічні можливості сьогодні сильніше залежать від освіти та професійного вибору, ніж будь-коли раніше. Це створює не загальну бідність, а глибоку поляризацію всередині самого покоління: розрив між найбільш успішними та найбільш уразливими його представниками постійно зростає.
