অর্থনৈতিকভাবে উন্নত দেশগুলোতে তরুণরা তাদের আর্থিক ভবিষ্যৎ নিয়ে ক্রমবর্ধমানভাবে হতাশাবাদী মনোভাব পোষণ করছে। ছাত্র ঋণ, আবাসনের দুষ্প্রাপ্যতা এবং চাকরি খুঁজে বের করার অসুবিধাগুলি একটি অবিচল অনুভূতি তৈরি করে যে পূর্ববর্তী প্রজন্মগুলির জন্য সমৃদ্ধি অর্জন করা অনেক সহজ ছিল। তবে, গবেষণার তথ্য একটি অনেক বেশি জটিল এবং দ্ব্যর্থহীন চিত্র তুলে ধরে।
দুটি বিপরীত পরিসংখ্যান
তরুণ প্রজন্ম কি বস্তুনিষ্ঠভাবে দরিদ্র হয়েছে কিনা সে বিষয়ে বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায় কোনও ঐকমত্যে পৌঁছাতে পারেনি।
একদিকে, ইনস্টিটিউট ফর ফিসকাল স্টাডিজের (IFS) তথ্য নির্দেশ করে যে যুক্তরাজ্যে মিলেনিয়ালরা তাদের ৩০ বছর বয়সে পূর্ববর্তী প্রজন্মের তুলনায় কম আয় করছে, যা একটি নতুন প্রবণতা। এটি ১৯৩০-এর দশক থেকে চলে আসা সম্পদের বৃদ্ধির দীর্ঘকালীন ধারাকে ব্যাহত করেছে। স্ট্যানফোর্ড সেন্টার অন পভার্টি অ্যান্ড ইনইক্যালিটি-এর অনুরূপ একটি প্রবণতা রেকর্ড করেছে: ১৯৮০-এর দশকের শেষের দিকে জন্মগ্রহণকারী আমেরিকানদের মধ্যে মাত্র ৪৪% তাদের ৩০ বছর বয়সে তাদের বাবা-মায়ের চেয়ে উচ্চতর আর্থ-সামাজিক অবস্থা অর্জন করেছে, যেখানে ৪৯% এক ধাপ নিচে নেমে গেছে।
অন্যদিকে, অনেক অর্থনীতিবিদ এবং বিশ্লেষক (যেমন, দ্য আটলান্টিক-এ) যুক্তি দেন যে দীর্ঘমেয়াদে মিলেনিয়ালরা আর্থিকভাবে বেশি সফল। হ্যাঁ, ২০০৮ সালের সংকট যারা সবেমাত্র তাদের কর্মজীবন শুরু করেছিল তাদের উপর একটি বড় আঘাত হেনেছিল, কিন্তু ২০১০-এর দশকের মাঝামাঝি থেকে তাদের আয় স্থিতিশীল বৃদ্ধি দেখাচ্ছে।
সাধারণ নিয়মের পরিবর্তে মেরুকরণ
সবচেয়ে সুষম মূল্যায়নটি কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়, হামবোল্ট বিশ্ববিদ্যালয় এবং সাইন্স পো ইনস্টিটিউটের ২০২৩ সালের একটি বড় আকারের গবেষণা থেকে আসে। বেবি বুমার এবং মিলেনিয়াল প্রজন্মের প্রত্যেকটির ৬,০০০ প্রতিনিধিকে জিজ্ঞাসা করে, বিজ্ঞানীরা এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন যে তরুণদের আর্থিক অবস্থা নির্বাচিত জীবন পথের উপর অত্যন্ত নির্ভরশীল।
নিম্ন-বেতনের পরিষেবা খাতে নিযুক্ত মিলেনিয়ালরা বা যারা তাদের বাবা-মায়ের সাথে বসবাস করতে বাধ্য, তারা সত্যিই গুরুতর অর্থনৈতিক সমস্যার সম্মুখীন হচ্ছে। তবে, যারা মধ্যবিত্তের ক্লাসিক্যাল পথ অনুসরণ করেছে (উচ্চ শিক্ষা লাভ করেছে এবং একটি স্থিতিশীল কর্মজীবন তৈরি করেছে), তারা জীবনের মাঝামাঝি সময়ে তাদের বুমার প্রজন্মের সমবয়সীদের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি সম্পদ সঞ্চয় করেছে।
ধারণার মনোবিজ্ঞান
কেন বস্তুনিষ্ঠ তথ্য প্রায়শই ব্যক্তিগত অনুভূতির সাথে মেলে না? বিশেষজ্ঞরা দুটি মূল কারণ চিহ্নিত করেছেন। প্রথমত, ২০০৮ সালের বৈশ্বিক আর্থিক সংকটের আঘাত তরুণদের মধ্যে দীর্ঘমেয়াদী আর্থিক অনিশ্চয়তার একটি গভীর অনুভূতি তৈরি করেছে। দ্বিতীয়ত, সোশ্যাল মিডিয়া অন্যদের «ফিল্টার করা» সাফল্যের সাথে ক্রমাগত তুলনার জন্ম দেয়, যা বাস্তব চিত্রকে বিকৃত করে এবং নিজের আর্থিক অপর্যাপ্ততার অনুভূতি বাড়ায়।
উপসংহার
এই দাবি করা যে সমস্ত তরুণ প্রজন্ম দারিদ্র্যের শিকার, এটি একটি বিপজ্জনক সরলীকরণ। বাস্তবতা হল যে অর্থনৈতিক সুযোগগুলি আজ শিক্ষার উপর এবং পেশাগত পছন্দের উপর পূর্বেকার চেয়ে বেশি নির্ভর করে। এটি সার্বজনীন দারিদ্র্য তৈরি করে না, বরং প্রজন্মের মধ্যে গভীর মেরুকরণ সৃষ্টি করে: সবচেয়ে সফল এবং সবচেয়ে দুর্বল প্রতিনিধিদের মধ্যে ব্যবধান ক্রমাগত বাড়ছে।
