आर्थिक रूप से विकसित देशों में युवा लोग अपने वित्तीय भविष्य को लेकर बढ़ते निराशावाद को व्यक्त कर रहे हैं। छात्र ऋण, आवास की अनुपलब्धता और नौकरी खोजने में कठिनाइयाँ एक स्थायी भावना पैदा करती हैं कि पिछली पीढ़ियों के लिए समृद्धि प्राप्त करना बहुत आसान था। हालाँकि, शोध डेटा एक बहुत अधिक जटिल और अस्पष्ट तस्वीर प्रस्तुत करता है।
दो विपरीत आँकड़े
वैज्ञानिक समुदाय इस निष्कर्ष पर नहीं पहुँचा है कि वर्तमान युवा पीढ़ी वस्तुतः गरीब हो गई है या नहीं।
एक ओर, इंस्टीट्यूट फॉर फिस्कल स्टडीज (IFS) के आंकड़े बताते हैं कि यूनाइटेड किंगडम में, मिलेनियल्स 30 साल की उम्र तक पिछली पीढ़ियों की तुलना में कम आय का सामना कर रहे हैं। यह 1930 के दशक से देखी जा रही धन वृद्धि की बहु-वर्षीय प्रवृत्ति को बाधित करता है। स्टैनफोर्ड सेंटर ऑन पॉवर्टी एंड इनइक्वलिटी समान प्रवृत्ति को दर्ज करता है: 1980 के दशक के अंत में पैदा हुए केवल 44% अमेरिकियों ने 30 साल की उम्र तक अपने माता-पिता की तुलना में उच्च सामाजिक-आर्थिक स्थिति हासिल की, जबकि 49% एक पायदान नीचे पाए गए।
दूसरी ओर, कई अर्थशास्त्रियों और विश्लेषकों (उदाहरण के लिए, द अटलांटिक में) का तर्क है कि लंबी अवधि में मिलेनियल्स वित्तीय रूप से अधिक सफल हैं। हां, 2008 के संकट ने उन लोगों को भारी झटका दिया जो अभी अपना करियर शुरू कर रहे थे, लेकिन 2010 के दशक के मध्य से उनकी आय में लगातार वृद्धि देखी गई है।
सामान्य नियम के बजाय ध्रुवीकरण
कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय, हम्बोल्ट विश्वविद्यालय और साइंसेज पो संस्थान द्वारा 2023 के एक बड़े पैमाने पर किए गए अध्ययन से सबसे संतुलित मूल्यांकन मिलता है। बेबी बूमर पीढ़ी और मिलेनियल्स की 6 हजार पीढ़ियों के प्रतिनिधियों से पूछताछ करने के बाद, वैज्ञानिकों ने निष्कर्ष निकाला कि युवाओं की वित्तीय स्थिति चुनी हुई जीवन की राह पर महत्वपूर्ण रूप से निर्भर करती है।
कम-वेतन वाली सेवा क्षेत्र में काम करने वाले मिलेनियल्स या अपने माता-पिता के साथ रहने के लिए मजबूर मिलेनियल्स वास्तव में गंभीर आर्थिक कठिनाइयों का सामना करते हैं। हालांकि, जिन्होंने मध्यम वर्ग के क्लासिक परिदृश्य का पालन किया (उच्च शिक्षा प्राप्त की और एक स्थिर करियर बनाया), उन्होंने जीवन के मध्य तक बूमर पीढ़ी के अपने हमउम्र लोगों की तुलना में काफी अधिक धन जमा किया।
धारणा की मनोविज्ञान
वस्तुनिष्ठ डेटा अक्सर व्यक्तिपरक भावनाओं से क्यों भिन्न होता है? विशेषज्ञ दो मुख्य कारकों को उजागर करते हैं। पहला, 2008 के वैश्विक वित्तीय संकट का आघात लंबे समय तक युवाओं में वित्तीय अनिश्चितता की गहरी भावना पैदा करता है। दूसरा, सोशल मीडिया दूसरों की 'फ़िल्टर्ड' सफलता के साथ लगातार तुलना को उकसाता है, जो वास्तविक तस्वीर को विकृत करता है और अपनी वित्तीय अक्षमता की भावना को बढ़ाता है।
निष्कर्ष
यह कहना कि पूरी युवा पीढ़ी गरीबी के लिए अभिशप्त है, एक खतरनाक सरलीकरण है। वास्तविकता यह है कि आर्थिक अवसर आज पहले से कहीं अधिक शिक्षा और व्यावसायिक पसंद पर निर्भर करते हैं। यह सार्वभौमिक गरीबी नहीं, बल्कि पीढ़ी के भीतर गहरा ध्रुवीकरण बनाता है: सबसे सफल और सबसे कमजोर प्रतिनिधियों के बीच का अंतर लगातार बढ़ रहा है।
