Ekonomik olarak gelişmiş ülkelerdeki gençler, mali geleceklerine dair artan bir karamsarlık ifade ediyorlar. Öğrenci borçları, konut erişiminin zorluğu ve iş bulma sıkıntıları, önceki nesillerin daha kolay refaha ulaştığına dair kalıcı bir algı yaratıyor. Ancak araştırma verileri çok daha karmaşık ve muğlak bir tablo çiziyor.
İki Karşıt İstatistik
Bilim camiası, mevcut genç neslin nesnel olarak daha mı fakir hale geldiği konusunda henüz tek bir sonuca varmış değil.
Bir yandan, Finansal Araştırmalar Enstitüsü (IFS) verileri, İngiltere'de milenyallerin 30 yaşına geldiklerinde önceki nesillere göre daha düşük gelire sahip olduklarını gösteriyor. Bu, 1930'lardan beri gözlemlenen refah artışı eğilimini kesiyor. Stanford Yoksulluk ve Eşitsizlik Merkezi de benzer bir eğilimi kaydediyor: 1980'lerin sonlarında doğan Amerikalıların yalnızca %44'ü 30 yaşına geldiklerinde ebeveynlerinden daha yüksek bir sosyo-ekonomik statüye ulaşırken, %49'u bir alt basamakta yer alıyor.
Diğer yandan, bazı ekonomistler ve analistler (örneğin The Atlantic'te) milenyallerin uzun vadede daha başarılı olduklarını savunuyorlar. Evet, 2008 krizi kariyerine yeni başlayanları ağır vurdu, ancak 2010'ların ortasından itibaren gelirleri istikrarlı bir şekilde artış gösterdi.
Genel Kural Yerine Kutuplaşma
En dengeli değerlendirmeyi, Cambridge Üniversitesi, Humboldt Üniversitesi ve Sciences Po enstitüsünün 2023 yılında yaptığı kapsamlı bir araştırma sunuyor. Bebek patlaması kuşağı ve milenyallerden 6'şar bin temsilciyle yapılan görüşmeler sonucunda, gençlerin mali durumlarının seçtikleri yaşam yoluna kritik ölçüde bağlı olduğu sonucuna varıldı.
Düşük ücretli hizmet sektöründe çalışan veya ailesiyle yaşamak zorunda kalan milenyaller gerçekten de ciddi ekonomik zorluklarla karşılaşıyor. Ancak klasik orta sınıf senaryosunu izleyenler (yüksek öğrenim görüp istikrarlı bir kariyer inşa edenler), hayatlarının ortasında, aynı yaştaki bebek patlaması kuşağı akranlarından önemli ölçüde daha fazla servet biriktirmişlerdir.
Algı Psikolojisi
Neden nesnel veriler sıklıkla öznel duygulardan farklılaşıyor? Uzmanlar iki temel faktörden bahsediyor. Birincisi, 2008 küresel mali krizinin yarattığı travma, gençlerde uzun süreli derin bir finansal güvensizlik hissi oluşturdu. İkincisi, sosyal medya başkalarının “filtrelenmiş” başarılarıyla sürekli karşılaştırmayı teşvik ediyor, bu da gerçek resmi çarpıtıyor ve kendi mali yetersizlik hissini güçlendiriyor.
Sonuç
Tüm genç neslin yoksulluğa mahkum olduğunu iddia etmek tehlikeli bir basitleştirmedir. Gerçek şu ki, ekonomik fırsatlar günümüzde her zamankinden daha fazla eğitime ve mesleki seçime bağlı. Bu, genel bir yoksulluk değil, nesil içinde derin bir kutuplaşma yaratıyor: en başarılı ve en savunmasız temsilciler arasındaki uçurum sürekli artıyor.
