На пагорбах навколо Веллінгтона знову лунають голоси ківі — вперше за півтора століття. Понад двісті п'ятдесят птахів повернулися на історичні землі завдяки проєкту Capital Kiwi, який об'єднав іві, місцевих жителів і землевласників.
Головною загрозою для пташенят ківі залишалися горностаї, здатні знищити виводок до того, як пташенята наберуть кілограм ваги. За роки роботи встановили понад п'ять тисяч триста пасток на площі близько двадцяти чотирьох тисяч гектарів, що дозволило суттєво знизити тиск хижаків.
Успіх проєкту тримається не лише на технічних заходах. Три опори — стосунки з іві, з громадами та із землевласниками — забезпечують стійкість усієї ініціативи. Без однієї з них конструкція втрачає рівновагу, як хиткий триніжок.
Культурні практики маорі відіграють ключову роль. Птахів передають за процедурою тоно — традиційного дарування, а потім вітають церемонією повхірі. Відповідальність за нових мешканців переходить до місцевих жителів, багато з яких раніше ніколи не бачили ківі наживо.
Сьогодні в регіоні мешкає вже понад триста ківі, включно з пташенятами, що вилупилися й вижили з імовірністю понад дев'яносто відсотків. Проєкт став доказом концепції: відновлення виду можливе, коли люди заново вибудовують стосунки із землею та її мешканцями.
Ківі — не просто символ Нової Зеландії, а частина живої тканини, що пов'язує людей із когдаа. Повернення птахів нагадує, що відновлення екосистем потребує не лише пасток і переселення, а й глибокої поваги до традиційних знань і спільної відповідальності.
Модель, випробувана у Веллінгтоні, відкриває шлях для повернення інших таонга — священних видів — у звичні місця існування по всій країні.
