Eylül 2026'da, astrofizikçi Beatriz Villarroel liderliğindeki VASCO proje ekibi, birkaç önemli sonucu birden sundu; bu sonuçlar, eski fotoğraf plaklarındaki sıra dışı kısa ömürlü parlamalar araştırmasını önemli ölçüde ilerletiyor. Bu olaylar, ilk yapay uydunun fırlatılmasından önce kaydedilmiş olup, birkaç yıldır araştırmacıların ilgisini çekmektedir ve yeni çalışmalar bunlara önemli detaylar eklemektedir.
Dear everyone, Some new and very exciting news from the VASCO team! First, our machine-learning paper has been accepted for publication following peer review and is now in press. In this paper, we used machine learning to address some of the criticism concerning plate defects and
Öncelikle, makine öğrenimi yöntemlerinin uygulandığı makalenin hakem değerlendirmesinden geçtiği ve yayımlanmak üzere kabul edildiği (şu anda baskıda olduğu) öğrenildi. Bilim insanları bu çalışmada örneklemi olası emülsiyon kusurlarından arındırdılar. Veriler temizlendikçe, temel istatistiksel bağlantılar zayıflamak yerine aksine güçlendi. Bu durum, hem Dünya'nın gölgesindeki parlamaların eksikliği hem de nükleer test tarihleriyle olan bağlantı için de geçerlidir.
İkinci sonuç, bu parlamalara neden olmuş olabilecek nesnelerin yüksekliğinin belirlenmesiyle ilgilidir. 4 Eylül 2026'da arXiv'de "Modelling Palomar Transients: Constraints from Reflection Geometry and Orbital Altitude" (arXiv:2609.05105) başlıklı bir ön baskı yayımlandı. Dünya'nın gölge geometrisini ve modellemeyi kullanan araştırmacılar, kaynakların Dünya yüzeyinden yaklaşık 20 000 ila 35 786 kilometre yükseklikte bulunduğunu tahmin ettiler. Üst sınır, yer eşzamanlı yörüngeye karşılık gelmektedir. Nesneler belirgin bir şekilde ekvatora yakın kümelenmektedir.
Modelleme aynı zamanda fiziksel özelliklerin de değerlendirilmesine olanak sağladı. Güneş ışığının yansıma biçimine bakılırsa, söz konusu olan birkaç santimetreden yaklaşık üç metreye kadar değişen, yüksek yansıtma kapasitesine sahip küçük düz yüzeylerdir. Parlamalar saniyenin küçük bir kısmında (yaklaşık 320 milisaniyelik karakteristik bir süre) gerçekleşmektedir ve nesnelerin kendileri muhtemelen yavaşça dönmekte veya yönelimlerini aniden değiştirmektedir. Yazarlar, gözlemlerle uyumlu olabilecek hem doğal hem de diğer farklı çalışma modellerini değerlendirmektedirler.
Üçüncü yön ise coğrafidir. 8 Eylül 2026'da "Earth-Projected Clustering of Historical Optical Transients in the Palomar Observatory Sky Survey-I (POSS-I)" (arXiv:2609.09461) başlıklı ikinci bir ön baskı yayımlandı. Sputnik öncesi (pre-Sputnik) parlamaların konum projeksiyonları kendine özgü "sıcak noktalar" ortaya çıkardı: Sedona (Arizona) bölgesi, White Sands/El Paso, Tampico ve güney Meksika'nın batısındaki Pasifik Okyanusu suları ile Meksika Körfezi'nin güney kısmı dahil olmak üzere diğer bazı yerler. Bu verilerde nükleer testlerle olan bağlantı da izlenebilmektedir: Pasifik testleri sırasındaki parlamalar daha çok okyanus üzerine, Nevada testleri sırasındakiler ise ağırlıklı olarak ABD'nin güneybatısına yansımıştır.
Araştırmacı Dennis Asberg, bu sonuçları yorumlarken, veriler temizlendikçe tablonun dağılmadığını, aksine daha tutarlı hale geldiğini belirtti: yükseklik, ekvatoral yoğunlaşma, aynasal yansımalar, coğrafi kümelenmeler ve nükleer testlerle olan bağlantı tek bir çerçevede birleşmeye başlıyor. İlk uyduların ortaya çıkışından önce bu parlamalara tam olarak neyin sebep olduğu henüz cevabı açık bir soru olmaya devam ediyor. Ama biriken bu düzenlilikleri görmezden gelmek artık daha zor.
Çalışmalar devam ediyor. Ekip, sonuçların şimdilik temkinli olduğunu ve modern gözlemler de dahil olmak üzere daha fazla doğrulama gerektirdiğini vurguluyor. Yine de yeni ön baskılar ve basılmak üzere kabul edilen makale şunu gösteriyor: Eski fotoğraf plakları, daha yakın zamana kadar neredeyse fark edilemez görünen ayrıntıları ortaya çıkarmaya devam ediyor. Araştırmacılar verileri ne kadar titizlikle temizlerlerse, uzay çağının başlamasından çok önce gece gökyüzünde bir zamanlar parıldayan şeyler o kadar net bir şekilde beliriyor.
