Bir dalgıç, kıyı açıklarındaki ılık sulara daldığında, alışık olduğu resif balığı sürülerinin azaldığını ve mercanlarda tuhaf lekeler oluştuğunu fark eder. Bu tür gözlemler dünya genelinde tekrarlanıyor, ancak yakın zamana kadar fotoğraf kutularında ve hafızalarda kaybolup gidiyordu.
DIVR bu durumu değiştiriyor: bir dalışı yarım dakikadan daha kısa sürede kaydetmeyi, çekilen görüntüleri arkadaşlarla paylaşmayı ve karşılaşılan türleri işaretlemeyi mümkün kılıyor. Arka planda, her gözlem Dünya Deniz Türleri Sicili'ne göre kontrol ediliyor ve bilim insanlarının kullandığı uluslararası Darwin Core standardına uygun hale getiriliyor.
Platform, VLIZ'den EMODnet Biology uzmanları tarafından zaten incelendi ve verilerin EMODnet, OBIS ve GBIF açık veri tabanlarında yayımlanması planlanıyor. Uygulama ayrıca Coral.org ile işbirliği yapıyor ve başlangıçta dünya genelinde 4500'den fazla deniz türünü ve 5600 dalış noktasını kapsıyor. Projenin kurucusu, dalış eğitmeni Joop Veerman, hem uygulamaları hem web platformunu hem de tüm araştırma süreçlerini bizzat kendisi yazdı.
Amatör dalgıçlar her yıl milyonlarca dalış yapıyor ve okyanusu herhangi bir araştırma gezisinden daha geniş bir perspektiften görüyorlar. Önceleri bu bilgiler kullanılmadan kalıyordu, oysa tür kompozisyonundaki değişimlerden yeni tehditlerin ortaya çıkışına kadar değişiklikleri ilk fark edenler hep amatörlerdi. Şimdi ise bu tür her gözlem, ekosistemlerin durumunu gerçek zamanlı olarak izlemeye yardımcı olacak bir veri noktası haline gelebilir.
Kuş gözlemcilerinin onlarca yıldır ornitoloji veri tabanlarını doldurduğu gibi, dalgıçlar da hobilerini sistematik bir katkıya dönüştüren bir araç ediniyor. Veriler, profesyonel araştırmalarla karşılaştırılabilecek şekilde yapılandırılmış durumda ve WoRMS doğrulamasının hata riskini azalttığı belirtiliyor. Bu, laboratuvar çalışmalarının yerini tutmasa da, bilim insanlarının fiziksel olarak bulunamadığı yerlerde gözlem coğrafyasını ve sıklığını önemli ölçüde artırıyor.
Değişimleri geleneksel yöntemlerin kaydedebildiğinden daha hızlı gerçekleşen okyanus için bu tür bir yaklaşım özellikle değerli. Bu, kişisel dalış deneyimlerinin, deniz ekosistemlerini anlamaya ve korumaya yardımcı olan genel bir tabloya nasıl dönüşebileceğini ortaya koyuyor.
