Temmuz ayında Hawaii'nin Büyük Adası'ndaki Kona kıyılarında "Mākau" teknesi yedi gönüllüyle denize açıldı. Suyun altında manzara keskin bir şekilde değişti: Akıntının getirdiği bulanık su dibi gizliyordu, neredeyse hiç mercan kalmamıştı ve balıklar nadiren görülüyordu. İşte tam burada, Kailua iskelesinin yakınında, Ocean Defenders Alliance ekibi yıllardır kumda yatan ve çevreleyen alanı yavaşça zehirleyen eski lastikleri arıyordu.
Okyanustaki lastikler sadece çöp değildir. Kimyasal maddeler salgılarlar, suyun doğal yapısını bozarlar ve küçük canlılar için bir tuzak haline gelirler. Tecrübeli dalgıçlar ve yeni başlayanlardan oluşan gönüllüler, yerleri tam olarak işaretlemek için su altı scooter'ları ve GPS şamandıraları kullandılar. Büyük bir dalgıç tüpü, şişirilebilir bir torba yardımıyla yüzeye çıkarıldı: kum elle temizlenmek zorunda kaldı, görüş sıfıra indi, ancak azim ağır bastı.
Lastiğin yanı sıra yüzeye bir halat, ağ, şamandıra ve büyük bir deniz radarı kapağı çıkarıldı. Bu tür her buluntu, yalnızca görünür kirlilikten kurtulmakla kalmaz, aynı zamanda plastiğin daha sonra okyanusa yayılan mikroskobik parçacıklara dönüşmesini önler. Teknelerin ve insanların sürekli geçtiği hareketli bir koyda, çıkarılan tek bir lastik bile fırtınalar sırasında kalan mercanların zarar görme riskini azaltır.
Proje, kuruluşun kendi teknesi sayesinde mümkün oldu: daha önce bu tür alanlara erişim sınırlıydı. Düzenli geziler, yeni atık birikintilerini izlemeyi ve çöp daha küçük ve tehlikeli parçalara ayrılmadan önce hızlı bir şekilde müdahale etmeyi sağlıyor. Gönüllüler, kötü görüş ve güçlü akıntı koşullarında bile sonucun çabaya değdiğini belirtiyorlar - kaldırılan her kilogram malzeme, suya daha temiz kalma şansı veriyor.
Bu tür eylemler, yerel eylemlerin kıyı ekosistemlerinin bütünlüğünü nasıl etkilediğini gösteriyor. Lastikler ve büyük çöpler dibe indiğinde, su kimyasını ve deniz tabanının yapısını kademeli olarak değiştirirler, bu da resiflerin doğal ve antopojenik streslerden sonra iyileşme yeteneğini etkiler. Sistematik temizlik, yaşamın hala korunduğu az sayıdaki alanı korumaya yardımcı olur.
Aylık bağışlar sayesinde ekip yeni seferler planlayabilir ve daha fazla katılımcı çekebilir. Her gezi, yalnızca fiziksel bir çalışma değil, aynı zamanda kıyılarımızdaki okyanusun tek seferlik jestler yerine sürekli ilgiye ihtiyaç duyduğunun bir hatırlatıcısıdır.
Kıyı sularının düzenli olarak lastiklerden ve büyük çöplerden temizlenmesi, kimyasal kirlilik ve mercanların mekanik hasar görme riskini doğrudan azaltır.
