В саванно-лесных ландшафтах Гвинеи-Бисау можно наткнуться на дерево со следами ударов и грудами камней у основания. Это не случайность и не работа людей: по всей видимости, здесь десятилетиями разыгрывается редкое поведение западных шимпанзе — накопительное метание камней.
Впервые такое явление задокументировали в 2016 году в четырёх популяциях Pan troglodytes verus в Западной Африке. Взрослые самцы подходят к определённым деревьям, издают громкие крики-панхуты, иногда барабанят по корням и швыряют или бросают камни в ствол или дупло. В результате на одних и тех же местах образуются заметные скопления камней, а кора покрывается характерными шрамами.
Исследования показывают, что поведение ограничено узким регионом и не зависит только от наличия камней или подходящих деревьев. Это позволяет предполагать его культурный характер: молодые особи перенимают традицию от старших. Сайты остаются активными более десяти лет — экспедиции 2017 и недавние годы подтвердили, что шимпанзе продолжают возвращаться к тем же деревьям.
Возможные объяснения включают коммуникацию на расстоянии, демонстрацию силы или даже символическое маркирование территории. Метание камней часто сочетается с классическим барабанением по корням и служит, вероятно, усилением сигнала в возбуждённом состоянии. В отличие от орудий для добычи пищи, здесь камень выступает в социальном контексте.
Такие культурные традиции подчёркивают сложность поведения наших ближайших родственников и их уязвимость перед угрозами. В Гвинее-Бисау места обитания шимпанзе подвергаются риску из-за разведки бокситов, что может привести к потере не только среды, но и уникальных поведенческих практик.
Изучение этих ритуалов с помощью камер-ловушек помогает понять, как именно шимпанзе используют сайты и реагируют на них сородичи, а также напоминает о необходимости сохранять не только виды, но и их культурное наследие.
