В мире больших человекообразных обезьян, где конкуренция за еду может вспыхнуть в любой момент, простое прикосновение порой оказывается сильнее слов. Новое исследование показало, что такие жесты, как объятия или лёгкие касания, помогают бонобо и шимпанзе снижать напряжение перед совместным кормлением и поддерживать мир в группе.
New study suggests ancient origins of reassuring social touch among apes science.org/content/articl…
Учёные из Даремского университета проанализировали поведение пяти полудиких групп бонобо и шимпанзе в африканских заповедниках. Перед тем как выпустить пищу в ограниченное пространство, имитирующее естественную конкуренцию у фруктовых деревьев, исследователи фиксировали все случаи успокаивающего контакта. Затем они отслеживали, сколько времени особи проводят за совместной едой и как часто возникают конфликты.
Результаты оказались убедительными: те особи, которые чаще обменивались прикосновениями до начала кормления, впоследствии дольше ели рядом с другими. У бонобо эффект был особенно заметен среди самок, у шимпанзе — среди самцов, что отражает особенности их социальных структур. При этом strongest результаты наблюдались в более толерантных группах, где уже существовали прочные союзы.
Особенно интересными выглядят «рискованные» формы контакта у шимпанзе — например, когда один самец кладёт пальцы в рот другому. Такие жесты чаще встречались в спокойных группах и, по-видимому, служат сигналом доверия: «я уязвим, но верю, что ты не навредишь». Подобные поведения встречаются у обоих видов, что указывает на общие корни, уходящие как минимум на шесть миллионов лет назад — к общему предку с человеком.
Это открытие проливает свет на то, как в природе эволюционировали механизмы поддержания социальных связей. Там, где агрессия могла бы разрушить группу, прикосновение действует как гибкий инструмент, снижающий стресс и укрепляющий альянсы. Аналогии с человеческим поведением напрашиваются сами собой: мы до сих пор обнимаемся в моменты напряжения, и, возможно, это не просто культурная привычка, а древнее наследие.
Исследование проводилось в заповедниках Лола я Бонобо в Демократической Республике Конго и Чимфунши в Замбии, с участием международной команды учёных. Авторы планируют продолжить работу, изучая, как именно прикосновения влияют на уровень гормонов стресса и помогают ли они предотвращать конфликты в других ситуациях.
Понимание этих древних механизмов помогает лучше ценить сложность социальных связей в природе и напоминает, что сохранение мест обитания больших обезьян — это также сохранение живых примеров того, как эволюция учила нас ладить друг с другом.
