В январе 2026 года Калифорнийская академия наук объявила об описании 72 новых видов животных, растений и грибов за 2025 год. Среди них — птица, шесть гекконов, одиннадцать морских слизней и множество других организмов, найденных на шести континентах и в трёх океанах. Эти открытия происходят на фоне ускоряющейся утраты биоразнообразия, вызванной изменениями климата и деятельностью человека.
Особое внимание привлекла галапагосская лавовая цапля (Butorides sundevalli). Долгое время её считали подвидом южноамериканской полосатой цапли, но генетический анализ и измерения клюва показали: это самостоятельный вид, ближе родственный североамериканским цаплям. Птица обычна на архипелаге, однако её эволюционная история оставалась загадкой более века. Теперь ясно, что даже в хорошо изученных местах эволюция продолжает работать.
Не менее примечательны находки в морских сумерках. Ихтиолог Луис Роша описал новую рыбку Plectranthias raki из Мальдив, а инвертебролог Терри Гослинер добавил одиннадцать морских слизней, включая виды с индо-тихоокеанскими и калифорнийскими названиями на языках коренных народов. Эти открытия сделаны на глубинах 100–500 метров, где пластиковые отходы уже встречаются рядом с неизвестными организмами.
Среди наземных находок выделяется шерстистый дьявол (Ovicula biradiata) — новый род и вид из семейства сложноцветных, обнаруженный в национальном парке Биг-Бенд в Техасе. Растение появляется лишь после дождя на каменистых почнях и было идентифицировано благодаря данным citizen science. Подобные «брюшные растения» показывают, что даже охраняемые территории таят сюрпризы.
Важную роль сыграли музейные коллекции. Один из новых видов кардиналовых рыб пролежал в хранилище почти тридцать лет после экспедиции 1997 года у берегов Кубы. Такие архивы позволяют возвращаться к старым образцам, когда появляются новые методы и понимание.
Каждое описание добавляет фрагмент к картине функционирования экосистем и их устойчивости к давлению. Коллекции, генетика и международное сотрудничество превращают отдельные находки в инструмент для сохранения и восстановления природы.
Описывая новые виды, учёные одновременно документируют то, что ещё можно защитить.
