Исследование, опубликованное в журнале Journal of Veterinary Behavior в ноябре–декабре 2025 года, показало, что одна домашняя кошка научилась выбирать непохожий предмет среди трёх и переносить это правило на новые объекты. В августе 2026 года те же исследователи — Абу Бокор Сиддик и Мст. Еасмин Актер — опубликовали в Pet Behaviour Science продолжение работы, где кошка успешно перенесла навык с визуальных стимулов на запахи.
Классическая задача на «непохожесть» проста на вид: животному показывают три предмета, два из которых идентичны, а один отличается, и нужно выбрать именно его. Однако многие животные запоминают конкретные предметы, а не правило. Настоящим доказательством концепции считается успешный перенос на совершенно новые стимулы, желательно с первой попытки. В исследовании кошку тренировали одновременно на нескольких задачах, постепенно увеличивая их число в сессии. Такой подход, по мнению авторов, мешает простому заучиванию и побуждает к формированию общего правила.
В тесте на перенос с новыми предметами кошка справилась успешно. В 2026 году исследователи вставляли в тренировки новые наборы запахов: кошка выбирала «непохожий» запах в 90–100 % случаев. Авторы отмечают, что полностью исключить более простые объяснения, например общее предпочтение необычного, пока нельзя.
Ранее кошки показывали смешанные результаты в подобных тестах. Исследования 1960-х годов, в том числе сравнение кошек, енотов, обезьян и шимпанзе, чаще демонстрировали успех у приматов. Даже единичный хорошо задокументированный случай важен: он предполагает, что предыдущие неудачи могли быть связаны не столько с ограниченными способностями кошек, сколько с методикой тренировки.
Авторы связывают работу с изучением когнитивного старения. Способность к абстрактному мышлению может нарушаться при болезни Альцгеймера, а кошки всё чаще рассматриваются как естественная модель такого упадка. У пожилых кошек встречается синдром когнитивной дисфункции, и отдельные исследования показывают накопление амилоид-бета в их мозге — ключевого маркера болезни у людей.
Исследование — это отчёт о случае с одним животным, поэтому обобщать на всех кошек рано. Результаты требуют повторения на большем числе животных независимыми группами. Владельцам пожилых кошек, заметившим изменения в поведении, стоит обратиться к ветеринару: многие медицинские проблемы вызывают похожие симптомы.
Даже единичный успех показывает, что кошки способны к более сложному мышлению, чем считалось ранее, и открывает путь к более точным тестам когнитивных способностей у домашних животных.
