W stepach południowej Ukrainy kurhan, wzniesiony jeszcze w epoce brązu, po dwóch tysiącach lat przyjął w siebie grób sarmackiego wojownika. To znalezisko na Mierzei Arabackiej koło wsi Szczasływcewe w obwodzie chersońskim pokazuje, jak dawne nasypy stawały się miejscem spoczynku dla nowych pokoleń koczowników.
Wykopaliska z lat 2018–2019 pod kierownictwem Jurija Bołtryka i Ołeny Fiałko z Instytutu Archeologii NAN Ukrainy ujawniły w nasypie o wysokości 1,3 metra i średnicy około 42 metrów 36 pochówków z różnych epok. Tylko jeden z nich okazał się sarmacki. Grób wojownika w wieku 25–35 lat znajdował się blisko szczytu kurhanu, w wąskiej jamie o długości 1,8 metra. Mężczyzna leżał na plecach głową na północny zachód, ręce wyciągnięte wzdłuż ciała, na podściółce z materiału roślinnego, być może kory.
Wśród nielicznego inwentarza wyróżnia się żelazny sztylet o długości 45–47 centymetrów z pierścieniowym zwieńczeniem. Broń leżała przy prawym udzie — dokładnie tak, jak zwykle nosili ją Sarmaci na pasie. Zachowały się ślady drewnianej pochwy. Obok nóg odkryto kości owczej nogi i łopatkę, a także gliniany dzban z jednym uchem. Takie ofiary mięsne są charakterystyczne dla koczowników wczesnej epoki żelaza.
Najprawdopodobniej pochówek datuje się na okres od I wieku p.n.e. do I wieku n.e. Orientacja głową na północny zachód i typ sztyletu pozwalają wiązać wojownika z plemieniem Roksolanów — jedną z grup sarmackich, zamieszkujących między Dnieprem a Donem. Ci koczownicy słynęli z taktyki konnej i później wchodzili w starcia z rzymskimi legionami nad Dunajem.
Miejsce znaleziska — Mierzeja Arabacka — miało znaczenie strategiczne: w pobliżu znajdowały się źródła słodkiej wody i słone jeziora, stanowiące ważny zasób. Ślady handlu, w tym monety i tamgi, wskazują na związki z Królestwem Bosporańskim i Olbią. Wojownik najwyraźniej należał do wspólnoty kontrolującej ten odcinek wybrzeża.
Ponowne wykorzystanie kurhanu z epoki brązu nie było przypadkowe. Koczownicy często wybierali już istniejące nasypy, nadając im nowe znaczenie. Odzwierciedla to nie tylko praktyczność, ale i ciągłość w postrzeganiu krajobrazu jako świętej przestrzeni, w której splatają się losy różnych kultur.
Takie odkrycia przypominają, że stepowe cmentarzyska to nie tylko archiwa przeszłości, lecz świadectwa nieprzerwanej ludzkiej więzi z ziemią i tradycjami przodków.
