في سهوب جنوب أوكرانيا، استقبل ركام أُقيم في العصر البرونزي، بعد ألفي عام، قبر محارب سارماتي. يُظهر هذا الاكتشاف على لسان أرابات قرب قرية شتشاسليفتسيفو في مقاطعة خيرسون كيف صارت التلال القديمة مكان رقاد لأجيال جديدة من البدو الرحّل.
كشفت أعمال التنقيب في عامي 2018–2019 بقيادة يوري بولتريك وإيلينا فيالكو من معهد الآثار التابع للأكاديمية الوطنية للعلوم في أوكرانيا عن 36 مدافن من عصور مختلفة في ركام يبلغ ارتفاعه 1.3 مترًا وقطره نحو 42 مترًا. ولم يكن سارماتيًا منها سوى واحد. وكان قبر المحارب الذي تراوح عمره بين 25 و35 سنة قريبًا من قمة الركام، في حفرة ضيقة طولها 1.8 متر. وكان الرجل مستلقيًا على ظهره ورأسه نحو الشمال الغربي، وذراعاه ممدودتان على جانبي جسده، على فراش من مواد نباتية، ربما من اللحاء.
وبين الأدوات القليلة العدد يبرز خنجر حديدي طوله 45–47 سنتيمترًا ذو مقبض بحلقة في طرفه. وكان السلاح موضوعًا عند الفخذ الأيمن — تمامًا كما اعتاد السارماتيون حمله على الحزام. وقد بقيت آثار غمد خشبي. وعُثر قرب القدمين على عظام ساق خروف ولوح كتف، فضلًا عن جرة فخارية بيد واحدة. وهذه القرابين من اللحم مميزة لبدو العصر الحديدي المبكر.
ويبدو أن الدفن يعود إلى الفترة الممتدة من القرن الأول قبل الميلاد إلى القرن الأول الميلادي. ويتيح توجيه الرأس نحو الشمال الغربي ونمط الخنجر ربط المحارب بقبيلة الروكسولانيين — إحدى الجماعات السارماتية التي سكنت بين نهر الدنيبر ونهر الدون. وقد اشتهر هؤلاء البدو بتكتيكاتهم الفروسية، ثم دخلوا لاحقًا في صدامات مع الفيالق الرومانية على نهر الدانوب.
وكان لموقع الاكتشاف — لسان أرابات — أهمية استراتيجية: إذ كانت بالقرب منه ينابيع مياه عذبة وبحيرات مالحة شكلت موردًا مهمًا. وتشير آثار التجارة، بما في ذلك العملات والطوابع، إلى صلات بمملكة البوسفور وأولبيا. ويبدو أن المحارب كان ينتمي إلى جماعة تسيطر على هذا الجزء من الساحل.
ولم يكن إعادةُ استخدام ركام من العصر البرونزي أمرًا عابرًا. فقد اختار البدو الرحّل غالبًا تلالًا قائمة بالفعل، وأضفوا عليها معنى جديدًا. ويعكس ذلك لا الجانب العملي فحسب، بل أيضًا استمرارية في إدراك المشهد الطبيعي بوصفه فضاءً مقدسًا تتشابك فيه مصائر ثقافات مختلفة.
وتذكّرنا اكتشافات كهذه بأن مدافن السهوب ليست مجرد أرشيف للماضي، بل شواهد على صلة إنسانية متواصلة بالأرض وبتقاليد الأجداد.
