Nas estepes do sul da Ucrânia, um kurgan erguido ainda na Idade do Bronze acolheu, dois mil anos depois, o túmulo de um guerreiro sármata. Essa descoberta na restinga de Arabat, perto da aldeia de Shchaslyvtseve, na região de Kherson, mostra como os antigos montes funerários se tornavam local de descanso para novas gerações de nômades.
As escavações dos anos 2018–2019, sob a direção de Yurii Boltryk e Olena Fialko, do Instituto de Arqueologia da Academia Nacional de Ciências da Ucrânia, revelaram no monte, com 1,3 metros de altura e cerca de 42 metros de diâmetro, 36 sepultamentos de diferentes épocas. Apenas um deles era sármata. O túmulo do guerreiro, de 25–35 anos, ficava perto do topo do kurgan, em uma cova estreita de 1,8 metro de comprimento. O homem jazia de costas, com a cabeça voltada para noroeste, os braços estendidos ao longo do corpo, sobre uma esteira de material vegetal, possivelmente casca.
Entre o escasso espólio, destaca-se um punhal de ferro de 45–47 centímetros de comprimento, com pomo anelar. A arma estava junto à coxa direita — exatamente como os sármatas costumavam carregá-la no cinto. Conservaram-se vestígios de uma bainha de madeira. Junto às pernas foram encontrados ossos de uma perna de ovelha e uma escápula, além de um jarro de barro com uma asa. Essas oferendas de carne são características dos nômades do início da Idade do Ferro.
Ao que tudo indica, o sepultamento data do período entre o século I a.C. e o século I d.C. A orientação da cabeça para noroeste e o tipo de punhal permitem associar o guerreiro à tribo dos roxolanos — um dos grupos sármatas que habitavam entre o Dnieper e o Don. Esses nômades eram famosos pela tática de cavalaria e mais tarde entraram em confronto com as legiões romanas no Danúbio.
O local da descoberta — a restinga de Arabat — tinha importância estratégica: nas proximidades havia fontes de água doce e lagos salgados, que serviam como recurso importante. Vestígios de comércio, incluindo moedas e tamgas, indicam ligações com o Reino do Bósforo e com Olbia. O guerreiro, ao que parece, pertencia a uma comunidade que controlava esse trecho do litoral.
O reaproveitamento de um kurgan da Idade do Bronze não foi casual. Os nômades frequentemente escolhiam montes já existentes, atribuindo-lhes um novo significado. Isso reflete não apenas praticidade, mas também continuidade na percepção da paisagem como espaço sagrado, onde se entrelaçam os destinos de diferentes culturas.
Descobertas como essa lembram que os cemitérios das estepes não são apenas arquivos do passado, mas testemunhos de uma ligação humana contínua com a terra e com as tradições dos antepassados.
