দক্ষিণ ইউক্রেনের স্তেপ অঞ্চলে ব্রোঞ্জ যুগে নির্মিত একটি কুরগান দুই হাজার বছর পরে একটি সারমাটীয় যোদ্ধার সমাধি গ্রহণ করেছিল। খেরসন অঞ্চলের শ্চাসলিভতসেভো গ্রামের কাছে আরাবাত কোসে এই আবিষ্কার দেখায় কীভাবে প্রাচীন ঢিবিগুলো যাযাবরদের নতুন প্রজন্মের জন্য বিশ্রামস্থলে পরিণত হয়েছিল।
ইউক্রেনের জাতীয় বিজ্ঞান একাডেমির প্রত্নতত্ত্ব ইনস্টিটিউটের ইউরি বোলট্রিক ও ইয়েলেনা ফিয়ালকোর নেতৃত্বে 2018–2019 সালের খননকার্য 1,3 মিটার উচ্চতা ও প্রায় 42 মিটার ব্যাসের ঢিবিতে বিভিন্ন যুগের 36টি সমাধি উন্মোচন করেছে। এর মধ্যে কেবল একটি সারমাটীয় বলে প্রমাণিত হয়েছে। 25–35 বছর বয়সী যোদ্ধার সমাধিটি কুরগানের শীর্ষের কাছে 1,8 মিটার দীর্ঘ একটি সংকীর্ণ গর্তে অবস্থিত ছিল। পুরুষটি উত্তর-পশ্চিমে মাথা রেখে পিঠের উপর শুয়ে ছিলেন, হাত দুটি শরীরের পাশে প্রসারিত, উদ্ভিদজাত উপাদান—সম্ভবত ছাল—এর বিছানার উপর।
অল্পসংখ্যক সামগ্রীর মধ্যে 45–47 সেন্টিমিটার দীর্ঘ বলয়াকার শীর্ষযুক্ত একটি লোহার খঞ্জর বিশেষভাবে লক্ষণীয়। অস্ত্রটি ডান উরুর কাছে পড়ে ছিল—ঠিক যেভাবে সারমাটীয়রা সাধারণত কোমরে এটি বহন করত। কাঠের খাপের চিহ্ন সংরক্ষিত হয়েছে। পায়ের কাছে ভেড়ার পায়ের হাড় ও একটি স্ক্যাপুলা, পাশাপাশি একহাতলযুক্ত একটি মাটির জগ পাওয়া গেছে। এই ধরনের মাংসের নৈবেদ্য প্রাথমিক লৌহ যুগের যাযাবরদের বৈশিষ্ট্য।
সম্ভবত সমাধিটি খ্রিস্টপূর্ব প্রথম শতাব্দী থেকে খ্রিস্টীয় প্রথম শতাব্দীর মধ্যে তারিখযুক্ত। উত্তর-পশ্চিমে মাথার দিক এবং খঞ্জরের ধরন যোদ্ধাকে রক্সোলানি উপজাতির সঙ্গে যুক্ত করার সুযোগ দেয়—এটি ছিল দ্নিপ্র ও দনের মধ্যবর্তী অঞ্চলে বসবাসকারী সারমাটীয় গোষ্ঠীগুলোর একটি। এই যাযাবররা অশ্বারোহী কৌশলের জন্য বিখ্যাত ছিল এবং পরে দানিয়ুব নদীর তীরে রোমান লিজিয়নদের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েছিল।
আবিষ্কারের স্থান—আরাবাত কোস—এর কৌশলগত গুরুত্ব ছিল: কাছেই মিষ্টি জলের উৎস এবং লবণাক্ত হ্রদ ছিল, যা একটি গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ হিসেবে কাজ করত। মুদ্রা ও তামগাসহ বাণিজ্যের চিহ্নগুলো বসপোরাস রাজ্য ও ওলবিয়ার সঙ্গে সংযোগের ইঙ্গিত দেয়। যোদ্ধা স্পষ্টতই উপকূলের এই অংশ নিয়ন্ত্রণকারী একটি সম্প্রদায়ের অন্তর্ভুক্ত ছিলেন।
ব্রোঞ্জ যুগের কুরগানের পুনর্ব্যবহার আকস্মিক নয়। যাযাবররা প্রায়ই ইতিমধ্যে বিদ্যমান ঢিবিগুলো বেছে নিত, সেগুলোকে নতুন অর্থ প্রদান করত। এটি কেবল ব্যবহারিকতা নয়, বরং ভূদৃশ্যকে পবিত্র স্থান হিসেবে উপলব্ধি করার ধারাবাহিকতাও প্রতিফলিত করে, যেখানে বিভিন্ন সংস্কৃতির ভাগ্য জড়িয়ে যায়।
এই ধরনের আবিষ্কার স্মরণ করিয়ে দেয় যে স্তেপের সমাধিক্ষেত্রগুলো কেবল অতীতের সংরক্ষণাগার নয়, বরং ভূমি ও পূর্বপুরুষদের ঐতিহ্যের সঙ্গে মানুষের অবিচ্ছিন্ন সংযোগের সাক্ষ্য।
