في قاع بحيرة ميتزانو في وسط إيطاليا، انتشل علماء الآثار سيفًا برونزيًا ثالثًا خلال نصف قرن من البحث. احتفظ النصل، الذي يعود إلى القرن الثالث عشر قبل الميلاد، بحدّته بعد أكثر من ثلاثة آلاف عام تحت الماء. وقد عُثر عليه على الضفة الجنوبية، في قطاع لم يُدرس من قبل إلا قليلًا، وبرفقته أوانٍ كاملة وفأس برونزي وموسى حلاقة.
تقع البحيرة في فوهة بركان خامد في منطقة توسيا. وتحت سطحها ترقد بقايا مستوطنة على ركائز خشبية وُجدت نحو الفترة من 1700 إلى 1150 قبل الميلاد. وقد غيّرت المستوطنة موقعها مرارًا بسبب تقلّب منسوب المياه، ولا تزال الركائز الخشبية بارزة من القاع الطيني. وخلال الحملات الأخيرة وُثّقت هنا أكثر من ستمئة ركيزة من هذا النوع — أي ثلث المساحة المعروفة فقط.
ينتمي السيف إلى نوع «لسان المقبض» — وهو شكل مميز من أواخر العصر البرونزي في وسط إيطاليا. وتشير مصاحبته لموسى الحلاقة إلى صلة بأصحاب مكانة رفيعة، ربما بنخبة محاربة. وقد ظهرت تركيبات مشابهة من قبل في مواقع أخرى من تلك الحقبة. ويلاحظ الباحثون أن تركّز الأسلحة والمصنوعات المعدنية يدفع إلى إعادة النظر في التصورات السابقة عن الفقدان العَرَضي.
كانت المستوطنة على تبادل نشط مع مناطق أخرى في شبه الجزيرة الإيطالية والبحر المتوسط. وتدل آثار صهر البرونز بين المكتشفات على أن صناعة المعادن ربما تطورت هنا مباشرة. وتشكّل السيوف الثلاثة، التي اكتُشفت منذ سنوات 1970، وأكثر من خمسة وعشرين قطعة برونزية أخرى مجموعة غير عادية لم يُفسَّر أصلها تفسيرًا كاملًا بعد.
تساعد البيانات الجديدة عن عمق وجود الآثار وتجانسها على فهم كيفية تشكّل الطبقة المغمورة. ويشدّد علماء الآثار على أن أجزاء كثيرة من القاع ما زالت غير مدروسة، وأن المواسم المقبلة قد تحمل شواهد جديدة عن حياة سكان المستوطنة على الركائز وطقوسهم.
كل انتشال من هذا القبيل من الماء ليس مجرد أثر، بل تذكير بأن أصلب الأشياء تحفظ آثار قرارات بشرية وروابط تجاوزت القرون.
