Auf dem Grund des Mezzano-Sees in Mittelitalien bargen Archäologen im Laufe eines halben Jahrhunderts Forschung zum dritten Mal ein Bronzeschwert. Die Klinge, die ins dreizehnte Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung datiert wird, hat ihre Schärfe nach mehr als drei Jahrtausenden unter Wasser bewahrt. Der Fund stammt vom Südufer, aus einem bislang kaum erforschten Abschnitt, und wurde zusammen mit unversehrten Gefäßen, einer Bronzeaxt und einem Rasiermesser entdeckt.
Der See liegt im Krater eines erloschenen Vulkans in der Region Tuszien. Unter seiner Oberfläche ruhen die Überreste einer Pfahlbausiedlung, die etwa von 1700 bis 1150 v. Chr. bestand. Die Siedlung wechselte aufgrund schwankender Wasserstände wiederholt ihren Standort, und die hölzernen Pfähle ragen bis heute aus dem tonigen Grund. In den jüngsten Grabungskampagnen wurden hier mehr als sechshundert solcher Pfähle dokumentiert – nur ein Drittel der bekannten Fläche.
Das Schwert gehört zum Typ des Griffzungenschwerts, einer charakteristischen Form der späten Bronzezeit in Mittelitalien. Sein gemeinsames Auftreten mit einem Rasiermesser weist auf eine Verbindung zu Menschen von hohem Rang hin, möglicherweise zur Kriegerelite. Ähnliche Kombinationen wurden bereits an anderen Fundstätten jener Zeit entdeckt. Die Forschenden weisen darauf hin, dass die Häufung von Waffen und Metallgegenständen dazu zwingt, die bisherigen Vorstellungen von zufälligen Verlusten zu überdenken.
Die Siedlung unterhielt regen Austausch mit anderen Regionen der Apenninenhalbinsel und des Mittelmeerraums. Spuren des Bronzegusses unter den Funden deuten darauf hin, dass sich die Metallurgie unmittelbar vor Ort entwickelt haben könnte. Die drei seit den 1970er-Jahren entdeckten Schwerter und mehr als fünfundzwanzig weitere Bronzegegenstände bilden eine ungewöhnliche Sammlung, deren Herkunft noch nicht vollständig geklärt ist.
Neue Erkenntnisse zur Tiefe, in der die Artefakte liegen, und zu ihrer Gleichförmigkeit helfen zu verstehen, wie sich die Unterwasserschicht gebildet hat. Die Archäologen betonen, dass viele Bereiche des Seebodens unerforscht bleiben und künftige Grabungssaisons neue Zeugnisse vom Leben und den Ritualen der Bewohner der Pfahlbausiedlung ans Licht bringen könnten.
Jede solche Bergung aus dem Wasser ist mehr als nur ein Fundstück: Sie erinnert daran, dass selbst die widerstandsfähigsten Dinge Spuren menschlicher Entscheidungen und Beziehungen bewahren, die Jahrhunderte überdauert haben.
