In den Ruinen eines Hauses, das um das Jahr 1700 v. Chr. im Westen Anatoliens niederbrannte, fanden Archäologen einen Lehmziegel mit einem deutlichen Abdruck einer Hundepfote. Vier runde Ballen hatten sich in den feuchten Lehm eingeprägt, während der Ziegel noch in der Sonne trocknete, und blieben für immer darauf erhalten.
Der Fund wurde in der Siedlung Tavşanlı-Höyük in der Provinz Kütahya gemacht. Die Ausgrabungen hier laufen seit 2021 unter der Leitung von Professor Erkan Fidan von der Universität Bilecik Şeyh Edebali. Die Siedlung existierte bereits vor etwa achttausend Jahren und wurde in der Bronzezeit zu einer der größten in Westanatolien. Um das Jahr 3200 v. Chr. kehrten die Menschen nach einer Überschwemmung hierher zurück und lebten anderthalbtausend Jahre lang ununterbrochen, bis die Siedlung durch einen Brand zerstört wurde, wahrscheinlich infolge eines Angriffs.
Ziegelsteine wurden damals einfach hergestellt: Man mischte Erde, Wasser und Stroh, goss die Masse in Formen und ließ sie trocknen. Genau in diesem Moment lief ein Hund über einen der Ziegel. Der Abdruck blieb erhalten, der Ziegel wurde in die Wand des Hauses eingefügt und fand sich nach dem Brand unter den Trümmern wieder. Der türkische Minister für Kultur und Tourismus, Mehmet Nuri Ersoy, bemerkte, solche Spuren bewahrten „ein kleines Fragment des Alltagslebens von vor viertausend Jahren“.
Hunde begleiteten die Menschen in Anatolien schon sehr lange. Genetische Untersuchungen zeigen, dass domestizierte Hunde hier bereits vor etwa 15 800 Jahren lebten. Zur Bronzezeit waren sie ein gewohnter Teil der Siedlungen – und nicht nur als Helfer bei der Jagd oder beim Wachen. Der Abdruck auf dem Ziegel liefert ein besonders unmittelbares und rührendes Zeugnis dieser Nähe: Das Tier lief einfach über eine Baustelle, wie es das auch heute tun könnte.
Solche zufälligen Tierspuren auf antiken Artefakten sind nichts Neues. Auf mittelalterlichen Manuskripten sind Abdrücke von Katzenpfoten erhalten, auf römischen Dachziegeln Spuren von Hunden und Hirschen. Jeder solche Abdruck erinnert daran, dass hinter den gewaltigen Ereignissen – Kriegen, Bränden, dem Bau von Städten – das gewöhnliche Leben stand, in dem Menschen und Tiere denselben Raum teilten.
Wir wissen nicht, ob einer der Bauleute diese Spur bemerkte oder den Ziegel einfach so verwendete. Wir wissen nicht, ob jener Hund ein geliebtes Haustier oder ein streunendes Tier der Siedlung war. Doch die Tatsache allein, dass der Abdruck uns erreicht hat, zeugt davon, wie wenig sich im Verhältnis zwischen Mensch und Hund in viertausend Jahren verändert hat.
Solche Funde lassen die Archäologie in neuem Licht erscheinen: Sie bewahrt nicht nur Waffen und Schmuck, sondern auch flüchtige Gesten des Alltags, die uns mit den Menschen der Vergangenheit stärker verbinden als jede Chronik.
