Tesla heeft aangekondigd de eerste Cybercab's nog voor het einde van 2026 aan klanten te willen overdragen. Vicepresident Engineering Lars Moravy benadrukte dat de productie in de Gigafactory in Texas op volle toeren draait, maar dat voorlopig alle exemplaren naar de eigen vloot van het bedrijf gaan.
De tweezits goudkleurige Cybercab zonder stuur en pedalen was bedoeld als puur autonoom vervoermiddel. Het bedrijf is van plan te beginnen met een klein aantal leveringen om in de praktijk de logistiek, eigendomskwesties en het beheer van een vloot autonome auto's in handen van externe operators uit te werken. Volgens Moravy wordt de Cybercab het eerste Tesla-model dat vanaf het begin is ontworpen voor volledige autonomie en in de eerste plaats bedoeld is om aan klanten te worden overgedragen.
Topman Elon Musk verduidelijkte dat de overgrote meerderheid van de Cybercab's eigendom van Tesla blijft en wordt ingezet binnen de dienst 'vervoer als dienst'. Particuliere kopers of kleine vloten krijgen slechts een beperkt aandeel, terwijl het grootste deel van de auto's onder controle van het bedrijf blijft rijden. Dat onderscheidt de Cybercab van vertrouwde modellen als de Model 3 of Model Y, die op persoonlijk bezit zijn gericht.
Tegelijk breidt Tesla het werkgebied van zijn robotaxi uit: al in november verschijnt de dienst in Dallas en tegen het einde van het jaar is een vierentwintiguursdienst in meerdere steden gepland. Ondertussen onderzoekt de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) van de Verenigde Staten of de Cybercab voldoet aan de federale normen die een stuurinrichting en andere bedieningsorganen vereisen. Het bedrijf rekent op een geleidelijke regeling van deze kwesties naarmate er meer ervaring wordt opgedaan.
Voor kopers en vlootoperators betekent dit de mogelijkheid om eerder dan anderen een volledig autonome auto te krijgen die zonder bestuurder kan rijden. Tegelijkertijd zullen eigenaren van gewone Tesla's waarschijnlijk pas in het tweede kwartaal van 2027 unsupervised Full Self-Driving krijgen. Deze volgorde zet de gangbare voorstellingen op losse schroeven over wie als eerste toegang krijgt tot geavanceerde technologieën voor autonoom rijden.
Op de lange termijn kan de Cybercab een sleutelelement worden van een robotaxinetwerk dat kan concurreren met spelers die al op de markt actief zijn. De start van de verkoop in 2026 stelt Tesla in staat het eigendoms- en exploitatiemodel onder reële omstandigheden te testen voordat het naar een breder publiek wordt opgeschaald. Zou dit de eerste stap kunnen zijn naar een geleidelijke verschuiving van de persoonlijke auto naar een mobiliteitsdienst?
Kopers en operators doen er goed aan de regelgevende beslissingen en de eerste ervaringen met de praktijk nauwlettend te volgen om te beoordelen hoe snel en betrouwbaar het nieuwe model zijn intrede doet in het dagelijks leven van steden.
