Tesla ने घोषणा की है कि वह पहली Cybercab ग्राहकों को 2026 वर्ष के अंत से पहले सौंपने का इरादा रखती है। इंजीनियरिंग विकास के उपाध्यक्ष लार्स मोरावी ने ज़ोर देकर कहा कि टेक्सास की Gigafactory में उत्पादन पूरी रफ़्तार से चल रहा है, लेकिन फ़िलहाल सभी इकाइयाँ कंपनी के अपने बेड़े के लिए भेजी जा रही हैं।
स्टीयरिंग व्हील और पैडल के बिना दो सीटों वाली सुनहरी Cybercab को पूरी तरह स्वायत्त वाहन के रूप में परिकल्पित किया गया था। कंपनी की योजना शुरुआत में कम संख्या में आपूर्ति करने की है, ताकि व्यवहार में लॉजिस्टिक्स, स्वामित्व और तृतीय-पक्ष ऑपरेटरों के हाथों में स्वायत्त मशीनों के बेड़े के प्रबंधन से जुड़े मुद्दों को परखा जा सके। मोरावी के अनुसार, Cybercab Tesla का पहला ऐसा मॉडल होगा जिसे शुरू से ही पूर्ण स्वायत्तता के लिए डिज़ाइन किया गया है और जो सबसे पहले ग्राहकों को सौंपे जाने के लिए है।
मुख्य कार्यकारी अधिकारी एलन मस्क ने स्पष्ट किया कि अधिकांश Cybercab Tesla के स्वामित्व में ही रहेंगी और «परिवहन-एक-सेवा» सेवा के अंतर्गत इस्तेमाल की जाएंगी। निजी खरीदारों या छोटे बेड़ों को केवल सीमित हिस्सा मिलेगा, जबकि अधिकांश वाहन कंपनी के नियंत्रण में ही काम करते रहेंगे। यही Cybercab को Model 3 या Model Y जैसे परिचित मॉडलों से अलग बनाता है, जो व्यक्तिगत स्वामित्व के लिए हैं।
इसके साथ ही Tesla अपनी रोबोटैक्सी के संचालन क्षेत्र का विस्तार कर रही है: नवंबर में ही यह सेवा डलास में शुरू हो जाएगी, और वर्ष के अंत तक कई शहरों में चौबीसों घंटे संचालन की योजना है। इस बीच, अमेरिकी राष्ट्रीय राजमार्ग यातायात सुरक्षा प्रशासन (NHTSA) यह जाँच कर रहा है कि Cybercab उन संघीय मानकों का पालन करती है या नहीं जिनमें स्टीयरिंग और अन्य नियंत्रण अंगों की आवश्यकता होती है। कंपनी को उम्मीद है कि अनुभव बढ़ने के साथ-साथ ये मुद्दे धीरे-धीरे हल होते जाएंगे।
खरीदारों और बेड़ा ऑपरेटरों के लिए इसका अर्थ है कि उन्हें दूसरों से पहले एक पूरी तरह स्वायत्त कार मिल सकती है जो बिना चालक के चल सकती है। साथ ही, सामान्य Tesla के मालिकों को संभवतः 2027 वर्ष की दूसरी तिमाही में ही unsupervised Full Self-Driving मिलेगा। यह क्रम इस आम धारणा पर सवाल खड़ा करता है कि उन्नत स्वायत्त ड्राइविंग तकनीक तक पहले पहुँच किसे मिलेगी।
दीर्घकाल में Cybercab रोबोटैक्सी नेटवर्क का एक प्रमुख तत्व बन सकती है, जो बाज़ार में पहले से सक्रिय खिलाड़ियों से प्रतिस्पर्धा कर सके। 2026 वर्ष में बिक्री की शुरुआत Tesla को स्वामित्व और संचालन के मॉडल को वास्तविक परिस्थितियों में परखने का मौका देगी, इससे पहले कि उसे व्यापक दर्शक-वर्ग तक बढ़ाया जाए। क्या यह इस ओर पहला कदम साबित होगा कि निजी कार धीरे-धीरे मोबिलिटी सेवा के लिए जगह छोड़ देगी?
खरीदारों और ऑपरेटरों को नियामकीय निर्णयों और वास्तविक संचालन पर आने वाली पहली प्रतिक्रियाओं पर ध्यान से नज़र रखनी चाहिए, ताकि वे आकलन कर सकें कि नया मॉडल शहरों के रोज़मर्रा के जीवन में कितनी तेज़ी और विश्वसनीयता से जगह बनाएगा।
