Op de drukke route tussen Hamburg en München, waar dagelijks tientallen vliegtuigen vliegen, komt vanaf maart 2027 een alternatief dat de gewoonten van zakelijke reizigers kan veranderen. De Berlijnse startup Nox Mobility lanceert een nachttrein met individuele ‘Nox Suites’ — ruimtes die overdag dienstdoen als werkplek en ’s nachts veranderen in een ligzone van twee meter bij het raam.
Elke passagier krijgt een aparte module met een grote stoel, een tafeltje, stopcontacten en ruimte voor grote bagage. Schuifdeuren zorgen voor privacy, en eten kan vooraf worden besteld en ter plaatse worden ontvangen. De treinen rijden drie keer per week in elke richting met stops in Bremen en Augsburg: vertrek uit Hamburg om 21:22, aankomst in München om 8:14; in de tegenovergestelde richting — uit München om 21:20, aankomst in Hamburg om 8:27. Een enkeltje kost vanaf 65 euro.
Het project is niet uit het niets ontstaan. In Duitsland en Europa groeit de belangstelling voor nachttreinen als een milieuvriendelijker en comfortabeler alternatief vergeleken met korte vluchten. Nox Mobility positioneert zijn treinen als een hybride van trein en boetiekhotel: de passagier bespaart tijd op vluchten en hotelovernachtingen en behoudt tegelijk de mogelijkheid om te werken of te rusten in een persoonlijke ruimte. Volledig gesloten hutten voor één of twee personen zijn pas tegen 2029 gepland, en voorlopig is er juist de loungevariant met ligfunctie.
De keuze voor precies deze route is niet toevallig: Hamburg–München behoort tot de drukste binnenlandse bestemmingen in Duitsland. De treinen starten met een frequentie van drie keer per week, maar het bedrijf wil de dienstregeling geleidelijk uitbreiden. Extra diensten — een douche, coworking of het boeken van een hotel bij aankomst — kunnen bij de aankoop van een ticket worden toegevoegd op de website noxmobility.com, die al open is voor reserveringen.
De lancering van Nox Mobility past in een bredere tendens: Europese vervoerders brengen nachtroutes terug en ontwikkelen ze verder, in een poging een alternatief voor de luchtvaart te bieden met een kleinere koolstofvoetafdruk. Voor passagiers is dit de kans om de nacht productief of rustig door te brengen zonder een dag te verliezen aan vluchten en overstappen. Of het project succesvol zal zijn, zal de tijd leren, maar nu al laat het zien hoe particuliere initiatieven traditionele spoorwegnetwerken kunnen aanvullen.
