スイスではカボチャから大規模な芸術作品が生み出され、ドイツでは巨大な実のレースが開催され、ブリュッセル郊外では公園全体がキツネやフクロウ、シカのいるおとぎ話の森に変わる。秋のフェスティバルは創造性、グルメ、職人技、そして風変わりな競技を結びつけ、旅行者に身近な季節を意外な側面から見る機会を提供している。
スイス：収穫が芸術に変わる時
毎年秋になると、ゼーグレーベンのJuckerhof農場とヨーナのBächlihof農場は、スイスで最も注目される季節展示のひとつを開催する会場となる。ここではさまざまな形、大きさ、色合いのカボチャが大規模なテーマ別の作品へと変わり、農場の敷地内を散策しながら鑑賞することができる。
2026年のテーマは「よい旅を！」（Gute Reise）。彫刻の中にはフォルクスワーゲン・ブリ（ワーゲンバス）、旅行用スーツケース、そして陸路と水路の旅に着想を得た情景が並ぶ。芸術家ピート・ルーゲとそのチームが構造物を作り、その後、色や形に合わせてカボチャを選びながら、色とりどりのカボチャで装飾していく。自然の多様性が芸術的構想の一部となる。あるカボチャは衣服の細部を思わせ、別のカボチャは物体の表面を形作り、登場人物の性格を伝える助けとなる。
この展覧会は視覚的な感動だけにとどまらない。来場者は季節の料理を味わい、カボチャの彫刻ワークショップに参加し、ランタンやライトアップされた作品が展示の姿を変える特別な夜のイベントを楽しむことができる。
このプロジェクトでは、創造性と農村の暮らしが結びついている点が特に興味深い。作品を鑑賞するのに博物館の展示室や特別な知識は必要なく、秋の風景の中を散策しながら、ありふれた収穫物が親しみやすいイメージへと変わっていく様子を眺めるだけでよい。
ゼーグレーベンのJuckerhofでの展示は25月まで、ヨーナのBächlihofでは2026年の1月まで開催される。
ドイツ：ボートの重さが数百キログラムにもなるレース
ドイツでは、カボチャのシーズンは展示会場の枠をはるかに超えて広がっている。ルートヴィヒスブルクとメーヘルニヒの二つの都市では、巨大な実が風変わりな水上競技の参加者となる。
ルートヴィヒスブルクでは、宮殿の庭園「ブリューヘンデス・バロック」で毎年カボチャのレガッタが開催される。2026年の9月には、約60人の参加者が巨大なカボチャをくり抜いた舟を漕ぎ、距離を進みながらバランスを保つ競技に挑んだ。ここではただ速く漕げばよいわけではない。一つひとつの実の形と安定性がレースの行方を左右し、動きを誤れば思わぬ水浴びで終わることもある。
アイフェル地方のメーヘルニヒでは、別のカボチャのレガッタが行われ、44人が参加した。原理は同じで、普通の舟の代わりに巨大なカボチャを水上の乗り物に仕立てる。参加者は櫂を操りながら同時にバランスを保ち、ペースを落とさないようにしなければならない。観客はといえば、レースを見守り、誰が最初にゴールへたどり着くのか、誰が水の温度を確かめることになるのかを待つばかりだ。
この滑稽な光景の裏には、かなりの準備がある。まず適切な大きさの実を育て、次に慎重に果肉を取り除いて舟の船体を形づくる。こうした競技は真剣なスポーツというより娯楽のように見えるが、勝利には協調性と忍耐力、そしてきわめて風変わりな乗り物を操る技量が求められる。
ルートヴィヒスブルクでは、カボチャの催しはレガッタだけにとどまらない。ここでは巨大な実の重さを競う大会や、芸術的な彫刻の大会も開かれる。こうして収穫物は、競技の対象であると同時に創作の素材となり、秋の祭りのきっかけにもなるのだ。
こうしてカボチャをテーマにした一種のトライアスロンが出来上がる。ある実はその大きさで人を驚かせ、別の実は彫刻へと姿を変え、さらに別の実は水の上へと送り出される。そしてここでは、着替えの衣類もおそらく競技への意気込みに劣らず重要なのだろう。
ベルギー：カボチャから育った森
ブリュッセル近郊のグロート＝ベイハルデン城の公園では、Pumpkimaniaフェスティバルが開催されている。2026年のテーマは「森の魔法」。何千個もの色とりどりのカボチャが森の動物たちの姿に変わる。その中にはキツネ、フクロウ、シカもいる。こうした作品がおとぎ話のような雰囲気を生み出し、秋の収穫物が幻想世界全体の素材となる。
フェスティバルの主役の一つは、9月の伝統的な計量会で披露された重さ772キログラムの巨大カボチャだ。その大きさは、カボチャ栽培への情熱がどこまで進みうるかを如実に示している。庭師にとっては何か月にもわたる作業の成果であり、来場者にとっては普通の台所ではとても想像できない果実を目にする機会となる。
園内ではまた、カボチャの彫刻ワークショップやグルメイベントも行われている。来場者は旬の食材に親しみ、テーマ別の作品を見学し、秋の装飾に囲まれて時を過ごすことができる。
フェスティバルは2026年1月まで続く。10月の最後の数日には、公園はハロウィン向けの催しでプログラムを補い、秋の装飾、光の演出、テーマ別の娯楽を組み合わせる。
展覧会から台所まで：カボチャには一つ以上の役割がある
これらのフェスティバルは性格を異にするが、一つの原則で結ばれている。すなわち、収穫物が共同の創造の基盤となるのだ。スイスでは何よりも芸術的なコンポジションと季節のグルメである。ドイツでは展覧会、スポーツ競技、そして記録だ。ベルギーではおとぎ話のような装飾、工芸体験、そして家族での憩いである。
その一方でカボチャは地元の料理の重要な一部であり続ける。スープ、焼き菓子、ニョッキ、リゾットなど、さまざまな季節の料理が作られる。フェスティバルではさらに珍しい趣向も登場する。たとえば、カボチャのフライドポテト風料理やカボチャの種を使った菓子などだ。
しかし、グルメや娯楽の背後には、秋の祭りのもう一つの側面がある。こうした催しは、夏の観光シーズンが終わった後に地元の農場が訪問者を呼び込む助けとなり、生産者を支え、地域の住民と訪問者が出会う場を作り出す。農産物は文化的体験の一部となり、郊外への旅は、収穫の伝統がどのように新たな展開を得るのかを見る機会となる。
思いがけない発見に満ちた秋
カボチャのフェスティバルは、秋の一日を過ごすさまざまな方法を提供する。風変わりな彫刻の間を散策し、季節の料理を味わい、地元の伝統に触れ、あるいは普通のボートが巨大な果実に取って代わる競技の観客となるのだ。
あるカボチャは彫刻となり、別のカボチャはボートに変わり、さらに別のカボチャは新たな記録を打ち立てるために秤の上に載せられる。そして展覧会の後、多くの果実は本来の用途へと戻る。すなわち、秋の料理の材料となるか、次の収穫のための種の源となるのだ。
旅行者にとって、こうしたフェスティバルは、いつもの都市のルートやよく知られた名所の外にある、より目立たないヨーロッパの側面を発見する機会となる。ここでは、季節の風景、地元の料理、創造的なアイデア、そして各地域が独自に育む伝統から印象が形作られる。
そして、カボチャがすでにレースに参加し、彫刻に変わり、おとぎ話の庭の主役になり得るのなら、秋の郊外への旅は、一見した以上にずっと興味深いものになるに違いない。
